里那点打铁攒下的糙粮，大半都填进了他的无底洞。
正骂着，街面上突然传来一阵铜锣响，伴着巡捕营差役粗重的叫喊声。
“江宁试学招考！十五至二十岁男丁，粗通文字者皆可来试！”
“管一日三餐，发四季棉衣！不收半文束脩！”
“机械科招百人，工部老匠人亲自坐堂，手把手传授机括营造之术！结业包进南山窑厂支月银五两，或荐工部都水司领官俸！”
当啷一声，刘瘸子手里的铁锤脱了手，砸在铁砧旁边。
隔壁杂货铺的赵掌柜提着棉袍下摆，一路小跑过来，脚后跟的破布鞋差点甩飞：“老刘！听见没有？当真不收束脩，还管饭！”
刘瘸子抹了一把脸上的炭黑，迟疑着说：“赵掌柜，您莫不是听岔了。天下哪有白传手艺的道理？老子当年拜师学打铁，给师父倒了整整四年夜壶，挨了多少鞋底子才偷学到手艺。工部的大匠人，凭啥白教那些毛头小子？”
“官府办的试学，有啥假的！”赵掌柜急得跺脚，伸手去扯刘大锤的胳膊，“大锤小时候在私塾认过两年字，百家姓能背下一半来！去试试！快去聚宝门！去晚了连名都报不上！”
刘大锤两眼发直，扔下风箱把手，结结巴巴问：“真……真管饱饭？”
刘瘸子一巴掌拍在儿子后脑勺上，力道大得把少年拍了个趔趄：“还愣着干啥！把老子给你缝的夹袄换上，洗干净脸，滚去排队！要是敢给人轰出来，老子打断你的腿！”
同样的情形，在金陵城各个街巷胡同里接连上演。
但凡家里有十多岁男娃的，全都坐不住了。
这年月，升斗小民想学门手艺比登天还难。寻常作坊招学徒，立契三年，白干粗活不给工钱，动辄非打即骂。师父防徒弟防得严实，关键法门到死才传给亲儿子。
如今江宁试学横空出世，不收一文钱，包吃包住包衣裳，结业直接给五两银子的月例。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）