着屏幕上那条过于完美的曲率直线。
他轻声说：“它被调过。”
不是愤怒，不是恐惧。是确认。他见过爷爷的调制器，见过联邦封锁的空间技术，也亲手调过曲率引擎。静水区的空间介质扰动规律，像有人用极精密的手法，把一池水搅成了看似静止实则有序的形态。
他保存数据，标注：“静水区核心区，人工调制痕迹。调制者未知。调制精度远超人类现有技术。目的：维持空间介质在特定密度区间，使水晶析出过程可控。”
他顿了一下，又加了一句：“矿带是培养皿。”
通讯灯亮了。柯岚的加密频道。
“苏屿，你还在静水区边缘？”
“嗯。”
“莫凯的人注意到你了。两艘巡逻艇从三号矿区出发，航向你的位置，ETA二十分钟。”
苏屿没有立刻回答。他看了一眼屏幕上静水区的数据，又看了一眼舷窗外那片幽幽蓝光。
“柯岚，你以前见过静水区被人‘调’过吗？”
频道沉默了三秒。
“你说什么？”
“空间介质。静水区核心区的空间介质被调制过，不是自然形成的。”
更长一段沉默。频道里只有细微的电流杂音。
柯岚压低声音：“苏屿，你确定？”
“确定。”
“……那就不只是矿的事了。”柯岚的声音变得紧绷，“静水区核心是矿带最深处，莫凯封锁这里三年，对外说是安全管制。联邦也默许。如果那里有人动过手脚……”
“是培养皿。”苏屿说。
他没解释更多。柯岚也没追问。他们的默契建立在互相确认“对方够聪明”之上。
“你打算怎么办？”柯岚问。
苏屿看着舷窗外缓缓旋转的水晶碎块，那些晶体在静水区边缘自动排列成某种对称图案。他想起小时候在工坊，爷爷让他观察冷却液在零重力下的结晶形态。液体析出晶体时，会自然形成分形结构，但不会形成这种几何对称。
“进去看看。”他说。
“你疯了？那是莫凯封锁区。”
“边缘。静水区边缘。”他纠正，“不进入核心区。”
柯岚没说话。频道里传来她敲击控制台的声音，大概在调整船队警戒状态。
苏屿调出星图，重新计算航线。静水区边缘有一条极窄的空间介质梯度带，水晶密度低，曲率正常，但介质密度从外侧到内侧呈对数递减，像一层无形的壳。如果他把飞船调整到与介质梯度完全匹配的航向和速度，就能顺着壳滑进去，不触发任何扰动。这需要极精确的操控。
但他的飞船本来就是这么造的。
“柯岚。”他说。
“嗯？”
“三年前你第一次经过静水区边缘，有没有觉得飞船震动频率不太对？”
“……有。以为引擎老化了。”
“那是空间介质密度梯度造成的。飞船外壳和介质共振。我把引擎空转频率调一下就能抵消。”
柯岚沉默片刻：“你早就发现了？”
“刚确认。”
“你这人……”
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