下药的事缠上。到那会儿，谁倒霉还说不定。”赵大柱急了：“那就白打了？他赵老二再不是东西，也轮不到外人把他往死里弄！”王秀兰没接话。她看着对面墙上一张掉了角的值班表，看了好一会儿，说：“白打不了。他打赵老二，是怕赵老二把事说出去。人没死，他更不踏实。大柱，咱越不动，他越慌。他慌了，手就伸出来。到时候，想怎么抓，就怎么抓。”赵大柱说：“你就不怕他朝咱下手？”王秀兰说：“他已经在朝咱下手了。厂里的料，河滩上的人，墙外头的石子。他还想怎么下手？他不敢明着来。他比谁都怕见光。”赵大柱不说话了。
这天夜里，他们没回家。王秀兰让赵大柱去厂里睡，顺便把值夜的人再交代一遍。自己去了李翠娥家，看几个孩子。赵老二家三个小的还没睡。大的叫金锁，十一了，蹲在门口，脸上没有泪，眼却空着。王秀兰摸摸他的头：“你爹没事。过几天就回来。这几天你听你娘的话，别往外跑。”金锁点点头，说：“婶，我爹是不是叫人害了？”王秀兰说：“还在查。你是个男子汉，把家看好，别让外人进来。”金锁重重点头，像接了个天大的任务。王秀兰心里一酸，从兜里摸出两块钱，塞进他手里：“明早去买几个馍。你娘在医院，家里就靠你了。”金锁把钱攥得死紧。
李翠娥后半夜回来的。王秀兰把鸡蛋下了锅，煮了几碗面。李翠娥吃不下，只喝了点汤。王秀兰说：“你倒了，那几个小的怎么办？吃。”李翠娥才拿起筷子，一口一口往嘴里送。王秀兰看着她，忽然想起自己前世。那时候她也这么坐在灶边，把面一口一口往嘴里塞。不是因为饿，是因为不吃就撑不住。她对李翠娥说：“翠娥，你男人惹的祸，不全是你的。可这一关，你得过。”李翠娥咬着筷子，重重点头，眼泪掉在碗里。
王秀兰没回家。她走到院子里，天还黑着。星星退下去几颗。春天的早晨来得慢，像在跟谁磨蹭。她靠墙站了一会儿，听见后山上有鸟叫。第一声，短。第二声，长。她想起赵老二说的“开会”。公社开会。县里来的人。穿灰呢子大衣。这几个词在她脑子里转。她得把这个人找出来。赵老二这颗棋，已经被打残了。可残了，也能指路。他指了三个字：公社
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