赵老二是在第二天傍晚醒的。
王秀兰接到信儿，天已经擦黑。李翠娥托人带话，说赵老二睁眼了。王秀兰放下手里的料单，叫上赵大柱就往医院赶。毛驴车走在土路上，车轱辘碾着干泥巴，咯咯响。赵大柱一路不说话，烟袋锅子在手里攥着，没点。王秀兰也没话。两个人都憋着。
病房里很暗。赵老二躺在床上，脸还是肿的，眼睛只能撑开一条缝。听见脚步声，他费力地转了转眼珠子。李翠娥站起来，红着眼说：“他想说话，又说不清。刚喝了两口水。”王秀兰走到床边，把灯挪近了点。赵老二看见她，喉咙里滚了一下，发出“呃”的一声。王秀兰说：“你受罪了。别急，我说，你听。对就眨眼，不对别动。”赵老二使劲眨了一下。
王秀兰搬了凳子坐下，问：“打你的人，是不是那个骑红摩托的？”赵老二眨了一下。王秀兰又问：“他打你的时候，就他一个？”赵老二眼珠子不动了。过了好几秒，他吃力地摇头。王秀兰心里一沉：“还有人。那人是不是穿着灰呢子大衣？”赵老二这回不眨眼了。他看王秀兰，眼神发直。然后，极轻地点了下头。李翠娥在一边捂住嘴，没让哭声出来。
王秀兰深吸一口气，又问：“那人你以前见过没有？”赵老二看着房顶，像在拼命想。他的右手动了一下，食指弯了弯。王秀兰把耳朵凑到他嘴边。赵老二气若游丝地挤出一个字：“开……会……”王秀兰没懂。赵大柱也凑过来：“开会？公社开会？”赵老二闭了一下眼，又睁开。那意思是“对”。王秀兰和赵大柱对视一眼。公社开会。什么人去公社开会，能跟骑红摩托的站到一块儿？
“是不是县里来的人？”王秀兰问。赵老二眨了眨眼。王秀兰心里那口井又黑又凉。她没再问。赵老二已经连喘都费劲了。她让李翠娥去找大夫。大夫进来看了看，说：“不能多说话。得让他静养。脑子受了震荡，不养好，以后留病根。”王秀兰点头，叫上赵大柱退出来。
走廊上静得很。王秀兰在长椅上坐下。赵大柱问：“还报不报公安？”王秀兰摇头：“报不了。人没死，北岭又偏，公社顶多当个斗殴。再说，赵老二自己底子不干净，公安一翻，准跟厂里
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