王秀兰到公社时，郑主任正站在办公室门口抽烟。
他看见王秀兰，把烟头一扔，说：“我正要叫人去找你。赵老二的事，方干事跟我说了。人呢？找到没有？”王秀兰说：“没有。李翠娥在家哭，赵老二昨晚下半夜就不见了。”郑主任骂了句粗话，领她进屋，关上门：“你跟我交个底。赵老二是自己跑的，还是让人弄走的？”王秀兰说：“我说不好。他跟我招了事，回家抽了半包烟，人就没了。要是自己跑，腿长在他身上，大路小路都通。要是让人弄走的，那人就得有车。赵老二再怎么瘦，也是个汉子。想弄走他，一个人干不利索。”
郑主任在桌后坐下，手在脸上抹了一把：“我已经让民兵营的沿公路先找。方干事带人去了镇上的小酒馆。你说那老板瞅见个骑红摩托的，是条线。这年月，能骑摩托的，不是有钱就是有路。咱这地方，谁有红色摩托，得查。”
王秀兰说：“郑主任，我有个想法。赵老二这事，不能只当人口走失。他前脚跟人合伙往我料里下药，后脚人就没了。这时间太紧。对方反应这么快，说明就在近处。这人昨晚后半夜从后门出去，上了后山，再没下来。可后山翻过去是北岭，北岭下有公路。那上头要是停了车，人翻过去就跑了。”郑主任点头：“有道理。我让民兵往北岭那边搜。后山上的脚印，赵大柱带人看过了没有？”
王秀兰说：“看过了。脚印到青石就断了。往上的坡板太硬，踩不出脚印。可沟里的水涨着，那人要是下了沟，也走不出去。多半是上坡走了。”
郑主任往窗外看了一眼。天阴得发灰，又要下雨的样子。他说：“要是下雨，什么痕迹都冲了。得趁现在。你在公社等着，我出去布置一下。”王秀兰说：“我不等。我去镇医院问一遍。昨晚后半夜，有没有人去包扎过什么。下药的人跟赵老二接头，不是一回两回。他摸黑走山路，没准伤了脚。”郑主任“嘿”了一声：“你要是个男的，我早把你弄来公社当干部了。”王秀兰没接话，转身出去了。
镇医院不远，六间平房，门口挂着白布帘。王秀兰找到值班的一个女护士。她说：“同志，昨晚上有没有人来包扎？脚上或者腿上的伤？”女护士翻了翻登记本：“没有。昨晚挺静，
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