泗州城的雨，是中秋过后第三日下起来的。
起初只是细密的雨丝，到傍晚时，已成了瓢泼之势。雨点砸在瓦上，噼啪作响，连成一片混沌的轰鸣。天边不见星月，只有浓得化不开的黑，偶尔被闪电撕开一道惨白的口子，旋即又被黑暗吞没。
万相武馆里，灯火通明。
相百开坐在正堂的太师椅上，手里攥着一卷泛黄的拳谱，却一个字也看不进去。窗外雨声如瀑，他心头那点不安，也随着雨势越来越沉。七日前，知府衙门来了人，递上一纸传票，说有人告发万相武馆私藏军械、图谋不轨。相百开当场便要理论，却被那衙役皮笑肉不笑地打断：“相馆主，是非曲直，堂上自有分晓。您若问心无愧，去一趟又何妨？”
他去了。公堂之上，所谓的“人证”是个面生的赌棍，哆哆嗦嗦地说曾见武馆弟子夜间搬运木箱，箱中有金铁碰撞之声。所谓的“物证”，是几把寻常的制式朴刀——武馆教习兵器，哪个武馆没有？可知府不听辩解。惊堂木一拍，罪名就定下了：私藏军械，形同谋逆。念在相家世代习武，略有薄名，从轻发落——查封武馆，罚银三千两，馆主相百开监禁三月，以儆效尤。
三千两。武馆这些年虽有些积蓄，可大半都接济了穷苦，又刚为蝉儿的事上下打点，哪里拿得出？
“爹，”相蝉端了碗热茶进来，放在父亲手边，声音很轻，“楚家……不会善罢甘休的。”
相百开抬头，看着女儿。不过半月，蝉儿瘦了一圈，下巴尖了，眼下的青影浓得化不开。可那双眼睛依旧亮，亮得有些骇人，像是把所有的惊惶、愤怒、委屈，都烧成了冰。“我知道。”相百开声音沙哑。他怎能不知？楚飞仁被抬回楚府那日，楚家就放话出来，要相家血债血偿。紧接着就是这场构陷，时间卡得这样准，不是楚家手笔，还能是谁？
“银子凑了多少？”
“变卖了些家当，加上几位师兄凑的，统共一千七百两。”相蝉抿了抿唇，“还差一千三。娘说，明日去舅舅家……”
“来不及了。”相百开打断她。他站起身，走到窗边。雨幕之中，武馆高耸的院墙沉默伫立，可他知道，墙外此刻不知有多少双眼睛盯着。楚家要的不是银子，是相家所有人的命。“蝉儿，”他转过身，看着女儿，一字一句，“今夜，你带着你娘，从后门密道走。去河北你外祖家，永远别再回泗州城。”
相蝉猛地抬头：“爹！”
“听我说完。”相百开按住女儿的肩膀，那双手依旧稳定，可掌心滚烫，“楚万钧练的是邪功，需心头血做引。他儿子废了，楚家绝了后，这老鬼已经疯了。他要的，是咱们全家的命，尤其是你的——你伤了他儿子，他定要拿你的心头血，给他儿子‘补’回来。”
“我不走！”相蝉眼睛红了，“我要跟爹在一起，跟武馆在一起！百相掌的传人，没有临阵脱逃的！”
“糊涂！”相百开低喝，眼圈却也红了，“你是相家最后的血脉！你若死了，百相掌就绝了！你娘怀着你弟弟，更不能有事！走，这是命令！”
父女俩对视着，空气凝滞。窗外一道闪电劈过，瞬间照亮相百开斑白的鬓角，也照亮相蝉脸上滚落的泪。
就在这时，后院传来一声短促的惊呼，旋即被雨声吞没。相百开脸色骤变：“来了！”
几乎同时，前院大门传来“轰”一声巨响。不是敲门，是撞门。粗重的圆木撞击门板的闷响，一下，又一下，混在雨声里，像地狱传来的鼓点。
“敌袭——！”
武馆各处，瞬间炸开吼声。弟子们从厢房、从后院、从演武场涌出，虽仓促，却不乱。这些年轻人，大的不过二十出头，小的才十五六，此刻却无人退缩，迅速聚拢到正堂前的空地上。相百开已大步走出正堂。他没撑伞，雨水瞬间浇透全身，却更显得那副身躯如铁塔般沉稳。他扫过一张张年轻而坚毅的脸，喉头哽了哽，却只吐出三个字：“守住院子。”吼声震天：“是！”
大门终于支撑不住，轰然洞开。不是衙役，不是官兵，是黑压压一片人。人人黑衣蒙面，手持利刃，沉默地涌入院中，粗略看去，不下百人。雨水顺着他们的刀尖滴落，在青石板上砸出小小的水洼。为首的是个矮壮汉子，没蒙面，脸上横着道疤，从眉骨划到嘴角。他抹了把脸上的雨水，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“相馆主，久仰。兄弟‘鬼刀’刘魁，受人之托，来送诸位上路。”声音嘶哑，像砂纸磨铁。
相百开没说话，只是缓缓拉开架势。双手一前一后，掌心微凹，正是百相掌起手式“问
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