新上药、包扎。
她倚着树干，看着沈七笨手笨脚地替她缠绷带，忽然开口：“你真打算，就这么把我带回去？”
“不然呢？”沈七手上不停，“把你扔在沧州，让教主再去拿你当饵？”
“我是血莲教的坛主。”血手姜说，“我这一辈子，手上沾的血，比你喂的马都多。我这样的人，进了你那座院子，你院里那几个女人，能容得下我？”
沈七手一顿，抬起头看她：“容不容得下，是她们的事。可你得先问问你自己：你还想不想，在那座院里，踏踏实实住下来。”
血手姜怔住。
晨光里，她望着这个替她包扎伤口的男人，眼底第一次涌起一点酸涩。
她活到二十几岁，从没想过，自己有一天，会为了“能不能住进一座有人烟的院子”，而患得患失。
她别开脸，声音低低的：“我不图你什么。我只要你一句话，你方才说的‘自己人’，是真的，还是哄我的？”
沈七替她打好最后一个结，直起身，看着她的眼睛：“真的。”
血手姜低下头，没再说话，可耳根，却悄悄红了一片。
.......
山风拂过，带着清河方向，泥土和麦子将熟的、温热的香气。
沈七的丹田里，那棵续命青藤，忽然又一暖,那是李清竹又在院门口，等着他了。
这一暖，像是在这漫长的、从血莲教里逃出生天的清晨，给他和一肩之隔的血手姜，都添了一份安定的底气。
沈七站起身，朝她伸出手：“走吧，回家。”
血手姜望着那只手，愣了片刻，才慢慢伸手，搭了上去。
两个人，一前一后，顺着晨光里的山路，往清河走。
身后，是那座被他搅了个天翻地覆的血莲庄；而前方，是一大家子等他回去的人。
可沈七心里清楚，教主那句“养肥了再来割韭菜”，像根刺，扎在他心口，拔不掉。
血莲教这一关，是过去了。
可那条更长、更难的长生路，才刚在教主那句话里，显出了轮廓。
他握了握血手姜的手，低声道：“姜坛主回家之后，我教你喂马。”
血手姜一愣，随即难得地，弯了弯嘴角：“那我可得想好了，别让我这坛主，去跟马抢食吃。”