马蹄声从西面滚过来，越来越密。
一名抱着孩子的妇人先看见土坡上的骑兵，脸色顿时变了，转身便往院子里跑，“官兵来了！官兵来了！”
带队班长魏东海朝向众人指挥
“散开！老宋，小陈，你们一左一右，孙磊跟我正面！”
四人迅速取下背后的五六式半自动步枪，由于外勤人数众多，因此目前配备的多为老式的半自动武器。
两人靠到越野车后方，一人蹲进路边土沟，另一人绕到院墙缺口处观察骑兵动向。枪口暂时朝下，手指却已经搭在护圈外侧。
随队来的两名基层干部愣了半拍，才反应过来。
医护人员赵宁抓起急救包，转身把一名吓哭的小孩推进院门。
向导陈老七站在车旁，脸色发白，他认出了那些人的号褂，也认出了前排骑兵腰间的刀。
“是营兵，西边来的营兵。”
魏东海拉开前车车门，取出车载扩音器，按下开关，刺耳的电流声先响了一下。
“前方骑兵立即减速！停在村外！不得继续靠近！”
声音骤然放大，沿着土路传了出去。
前排数匹战马立刻受惊。一匹青马猛地扬起前蹄，骑手身子向后一仰，差点从马鞍上翻下去。旁边两匹马也跟着偏离队列，撞得骑兵们连声喝骂。
杜成岳死死勒住缰绳，“稳住！都稳住！”
他胯下的枣红马不断喷着鼻息，四蹄在泥地上来回踩动。
扩音器里的声音再次传来。
“停下！不得靠近车辆！派一人上前说明身份！”
杜成岳抬头望去。
村口四名异人已经各自占住位置，手中的长枪做工精巧，没有火绳，也看不到装药的地方。那几个人的动作快得出奇，从发现骑兵到摆开架势，前后只用了几个呼吸。
杜成岳朝身后挥手，骑兵队勉强停了下来。
人马挤在狭窄村道上，前后距离很近。
杜成岳看向许敬修，“你去。”
许敬修压低声音：“要不让队伍后退一点？”
杜成岳沉着脸，“先把话问清楚。”
许敬修看了他片刻，知道劝不动，只得整理衣襟，将装有总督公文的皮囊提在手里。
两名亲兵跟着他缓缓向前。
双方距离本就很近。
许敬修走出十余步便停了下来，抬高声音道：“我等奉陕甘总督之命，查访此地异变，并无交战之意。请贵方说明身份，容我等查验！”
政务干部马海波从车后探出头，“这里现在由习安市临时政府负责。让后面骑兵退五十步，武器放下，你可以一个人过来。”
许敬修回头看向杜成岳。
杜成岳听清以后，脸色愈发难看，“让本营官兵当着他们的面弃械？”
他朝前高声说道：“我军已停步，尔等也该收起兵器，派人出来答话！”
魏东海摇了摇头，“让他们后退。四十多骑堵在五十米之内，谁都没法放心。”
政务干部马海波拿着证件，准备朝前走。
魏东海伸手拦住他，“先别出去。等他们退了再上前。”
双方谁也不肯先动。
风吹过村口，越野车的发动机没有熄火，低沉的轰鸣持续传来。
清军前排一匹青马越来越躁动不安。
马上的年轻骑兵刚入营没几年，经验有些不足。他一手抓着缰绳，一手拍打马颈，嘴里不停安抚。
“别动，别动……”
青马忽然向旁边一撞，又猛地冲出队列。
年轻骑兵慌忙拉扯缰绳，缰绳却从手里滑出一截。马匹直奔村口，速度很快，前蹄踏得泥水四溅。
“拦住他！”杜成岳大喊。
两侧骑兵想追，挤在一起的坐骑反而互相碰撞，根本腾不开地方。
魏东海举起扩音器，“停下！停下！”
青马没有停。
马上的骑兵已经失去平衡，身子歪在一边，几乎要摔下去。为了保持平衡，他本能地拔出腰刀，将刀横在身侧稳住身体。
一名持枪武警低声道：“班长，他拔刀了！”
“先别开枪！”
魏东海话音刚落，大马已经冲出一段距离。
路边还有两个来不及逃走的村民，一个老人正拖着摔倒的孙子往院墙后爬。
年轻武警孙磊额头冒汗，枪口随着战马不断移动，“再过来要上撞人了！”
魏东海抬手，“朝前面地上鸣枪示警！”
孙磊扣动扳机。枪声猛然炸响。
泥土在马蹄前方溅起一片。
青马猛地一跳，彻底疯了。它越过被子弹打出的坑洞，朝村民撞了过去。马上的骑兵已经勒不住缰绳，手中腰刀随着马背颠簸不断晃动。
“打马！不得伤人！”
魏东海只能下令。
孙磊连开数枪。
青马胸前迸出血花，前腿一软，带着骑手重重翻倒在地。骑兵被甩出去，身体在泥地上滚了几圈，腰刀落在一旁，半天没有爬起来。
坡下安静了不到一瞬。
前排清兵看见同袍倒地，脸色齐齐变了。
“开火了！”
“他们要杀人！”
一名弓手几乎没有经过思考，顺手抽弓搭箭。旁边几人受到带动，也纷纷抓起弓箭。
杜成岳回头怒喝：“住手！住手！不准放箭！”
第一支箭已经飞了出去。
羽箭擦过越野车后视镜，钉进车门。第二支箭越过车顶，射进村民逃散的人群。
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