里全是打滚的人影。裴照月的连弩换了四个弩匣，弩箭全喂给了垛口冒头的脸。霍岩的大刀砍卷了刃，抡着半截枪杆还在砸。
狗剩死在酉时。
就是那个初十那天红着眼眶问"底下是咱们的人啊"的年轻卒子，十八岁，脸上的绒毛还没褪干净。他抱着礌石要砸一架钩梯，梯上的北狄兵一杆钩枪递上来，正钩住他的甲带，整个人被拖得翻过垛口。
周莽就在三步外。
他扑过去，一把攥住狗剩的手腕。城下七八杆钩枪同时发力，周莽半个身子被带得探出垛口，五指抠进砖缝，指甲掀翻了两片，血顺着砖缝往下淌。
狗剩仰着脸看他，满脸的血，嘴唇动了动，说了句什么。杀声太大，谁也没听清。
钩枪再一沉，那只瘦得见骨的手腕，从周莽手里滑了出去。
周莽趴在垛口，看着那具小小的身子掉进蚁群一样的人潮里，转眼就不见了。他保持着那个姿势，在三步外的血泊里，足足停了两个呼吸。
然后他站起来，抄起一杆枪，重新扑向垛口，一枪挑翻了刚冒头的北狄兵。
谁也没看见他的脸。只看见他那一枪，捅穿了一个，余势不衰，又带翻了梯子上的两个。
北狄退兵时，天已擦黑。北门城头的血，结成了冰。
夜宴摆在将军府偏厅，季临川做东，周莽作陪。
庞英赴宴，进门时脸还是沉的，甲也没卸，往席上一坐，自带三分寒气。他的亲兵什长吴七随侍在厅外廊下，垂着手，低眉顺眼。
周莽亲自执壶，给庞英斟酒。
"第一杯。"他举杯，烛光在他眼底跳，"敬野马川。十二年前，将军从死人堆里刨出大将军，背了三十里。"
庞英端杯的手顿住了，抬眼看他："你怎么知道？"
"大将军说的。"周莽一饮而尽，杯口朝下，"第二杯，敬将军身上七处刀疤。第三杯，敬这半个月，将军守的北门。"
三杯下去，庞英的眼眶红了。
白七娘亲自上来续酒。她今夜换了身绛色窄袖，腰束得紧紧的，俯身斟酒时，一缕鬓发垂下来，扫过周莽的耳廓，带着桂油的香气。她的指尖在杯沿上若有似无地一勾，眼波斜斜地撩了他一下，转身时腰肢轻摆，裙裾扫过他的靴尖。
周莽端杯的手，稳如磐石，喉结却动了一下。
酒过三巡，庞英的话拦不住了。他拍着案几说旧事，说野马川的雪下得能埋住马鞍，说他背上的大将军血流了他满背，烫得吓人，说他这辈子就认一个理，大将军不死，北疆的天塌不了。说到末了，这个满脸横肉的汉子抱着酒坛，眼泪顺着胡茬往下掉。
"老子这条命，是大将军的。"他一遍遍地念叨，"谁通敌，老子都不会通敌。"
周莽给他续上一杯，身子微微前倾，压低声音："庞将军，有句话，出我口，入你耳。袭营改期了，改走东门，今夜四更就动。"
庞英霍然抬头，酒醒了半分，盯着他看了两息，重重点头。
宴席将散未散，厅外忽然一阵急促的脚步声。
白七娘掀帘进来，脸上方才可人的笑意半点不剩，也顾不上礼数："爷，拿下了。"
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