口朝下，一滴不剩。
"谢完了。"他把碗放回案上，"大将军，现在能说说那只鬼了吗？"
堂中一静。季临川抱臂靠在柱子上，庞英站在图左，脸色当场沉下来。
"周巡守。"庞英开口，每个字都淬着冰，"军中缉鬼，自有军法司。你不过暂署一个北门巡守，手，是不是伸得太长了？"
"庞将军。"周莽转身看他，"我从狼山县出发那天，走哪条道，住哪个驿，北狄比我先知道。粮道图是从军里漏出去的。我不伸手，下一回，漏的就是我的命。"
"你！"
"庞英。"季明朔抬手，压住了他后面的话。老将军看着周莽，浑浊的眼睛里有一点光在动，"你说，怎么查。"
话刚出口，堂外马蹄声炸开。
"报！"
探马滚鞍而下，甲上全是霜，进门单膝砸地："大将军！北狄拔营了！前锋三千轻骑已过饮马川，距城不足百里！"
堂中诸将齐齐起身。
不等众人回神，第二匹探马又到："报！北狄主力连营南移，牛车辎重一眼望不到头，估数不下五万，最迟初九抵城！"
五万。
有人倒吸凉气，有人手里的茶碗磕在案沿上，茶水泼了半张图。周莽注意到庞英的手指在图沿上抠了一下，又若无其事地松开。
季明朔走到沙盘前。定远城三面让小旗围死，只北面一道干河沟还留着口子。
"城中可战之兵，八千。"老将军缓缓道，"能站着拉满弓的，再砍一半。粮呢？"
仓曹参军声音发干："新粮入库，省着吃，二十天。"
"援军呢？"
没人接话。朝廷的军令是守土有责，弃城者斩。可援军两个字，谁也不提。提了，就是打朝廷的脸。
庞英一拳砸在案上："死守！收拢四门，拆民房，备滚木礌石，跟北狄耗！耗到他们粮草不济，自己退兵！"
"庞将军。"季临川从柱子上直起身，慢悠悠道，"北狄刚破了镇朔、威远，两座城的粮，够他们吃到明年开春。耗，我们耗不起。"
庞英的脸涨成了猪肝色。
周莽一直没说话。他走到沙盘前，看着那些黑旗，忽然问："那张纸片，写着初九，仓。"
"初九，北狄主力抵城。"季临川眼神一凛，"你的意思是？"
"鬼约好了，初九开仓。"周莽伸出一根手指，点在沙盘上定远城的位置，"北狄为什么敢全军压上？因为他们知道城里的粮在哪，知道哪面墙软，知道什么时候有人替他们开门。我们盯着城外看了半个月，看错了方向。"
他抬起头："这一仗，先打的不是北狄，是鬼。"
"查鬼来不及。"季明朔沉声道，"糜掌柜一个月来往的人，筛一遍，至少十天。"
"所以不查。"周莽说，"喂。"
堂中众人一愣。
"挑三个嫌疑最重的。仓曹一个，军法司一个，粮道衙门一个。"周莽一根根扳手指，"今夜，让他们分别无意中听到三条不一样的消息。第一条，新粮囤在东仓。第二条，新粮囤在西仓。第三条，莽庄的第二批粮，初八夜里过野狐岭。"
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