天近正午，云层压得更低。
李十一站在半地下室入口的坡地上，目光落在脚边新翻的泥土上。昨夜那几个人的脚印已经被扫去，但痕迹这种东西，越扫越散。他看得清土面下那些被踩实的凹痕，它们像破碎的纹路一样，把一条路勾勒出来。
孙麻子慢腾腾地从下面上来，身后两个汉子抬着口木箱。箱子不大，用粗麻绳捆了三道，落地时“咚”地一闷。孙麻子踢了踢箱身：“十根银髓铁，全在里头了。这箱子专存此物，出了坳子，李爷怎么带，那是您的事。”
李十一没看箱子。他往坡下走去，一直走到关人的木笼前。孙麻子跟在后面，身边多了刀疤脸和缺耳。
“人呢？”李十一问。
“都在笼子里。李爷要看上谁，尽管说。”孙麻子使了个眼色，刀疤脸打开锁着木笼的铁链。笼门“嘎”地一声开了，里面的人挤作一团，像受惊的兔子，拼命往角落里缩。
李十一指了指左边笼子里一个瘦高男人：“这个。”
刀疤脸进去，拽着那人头发拖了出来。瘦高男人连叫声都没有，只是本能地用手捂头，两条腿在地上乱蹬。他赤着上身，肋条根根可数，小腹上有一道极长的伤口，还翻着新鲜的血肉。
孙麻子看了一眼，犹豫道：“这个才收来三天，还没养好。”
“我带走以后自己养。”李十一说，又指了指靠墙笼子里一个半大孩子，“那个也要。”
那孩子看面相不过十一二岁，瘦得只剩骨架，两条胳膊像枯柴棒子，垂在身体两侧，手腕处皮开肉绽。他被提出来时，连站都站不住，整个人软得像滩泥。
孙麻子干笑道：“李爷，这货是个废的。你带回去，怕是走不了远路。不如换一个。”
“我说了，孩子也要。”李十一说，“价钱照付。”
孙麻子不再多说，让刀疤脸把那孩子拎到一边。
“第三个。”李十一转身，看向那个昨晚被抬进半地下室的隔间方向，“昨晚那个。”
孙麻子的脸僵了一瞬，笑意从嘴角消失，像被风掀掉的假皮。他直勾勾盯着李十一，小眼睛里亮着一层油光。
“李爷，昨晚那个真不行。那是给主顾留的。”
“我说过，我出三倍。”李十一说，“莫非孙爷觉得我出的价不够诚心？”
“不是钱的事。”孙麻子的语气也硬了起来，“行有行规，那批货不是我的，是周爷开口给的。您一个跑腿的，硬要拿别人的货，不合适吧？”
李十一慢慢走到他面前，站得很近，目光沉下去。
“我拿这货，是带回去给周爷过目的。”他说，“周爷让我来看看，黑水坳到底在做什么生意。你不让带，我回去说不上话。出了差池，你扛还是我扛？”
他故意把“周爷”搬出来，又将“差池”二字咬得极轻。孙麻子眼皮跳了跳，显然被搔到了软处。周恒让他接这条线，信上却写得含糊。孙麻子
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