城门在陈渊身后合拢时，发出一声沉闷的响，像一口棺材盖被钉死。
他没有回头。眼前是一条窄道，两侧是高得看不见顶的石墙，墙上插着火把，火把不是用木柴，是用骨头，人骨和兽骨混着烧，火苗泛着诡异的青白色，把人的影子扯得又细又长，像一群吊死的鬼。空气里弥漫着一股浓烈的、发酵过度的臭味——汗味，尿味，劣质酒味，还有铁锈和血腥混在一起，像一口憋了三万年的浓痰，糊在鼻腔里。
陈渊走在最前面，裂骨纹从脖颈爬到下颌，在火光下泛着淡金色的光，像一张被摔碎后重新粘起来的陶罐。他身后的矿奴们缩着脖子，眼睛四处乱瞟，像一群刚被捞上岸的鱼，对水以外的世界既好奇又恐惧。
萧烈走在陈渊身侧，铁甲叶子随着步伐发出咔啦咔啦的响，像一串移动的锁链。他比陈渊高半个头，左脸上的疤在火光里一跳一跳，手里拎着那壶龙骨酒，时不时仰头灌一口，酒液从嘴角漏出来，顺着下巴流进甲领子里。
“临渊城，”萧烈用酒壶指了指前方，声音像砂纸磨过生铁，“三万年了，人族在这块骨头缝里抠出来的窝。没有龙族的鞭子，没有凤族的火，也没有……”他顿了顿，侧头看了眼跟在陈渊身后的敖清璃，金瞳在火光里像两颗猫眼石，“……龙。”
敖清璃的龙尾拖在石板地上，鳞片与粗糙的石面摩擦，发出沙沙的响。她没有应龙翼，翼根处的伤口被一块破布裹着，金红色的血渗出来，把布染成暗褐色。她听见萧烈的话，金瞳微微一眯，但没有反驳。她太清楚自己的处境——在这座城里，她不是公主，是异类，是仇人，是随时可以被打断脊梁拖去示众的战利品。
窄道尽头豁然开朗。
是一个广场，或者说，是一个巨大的天井。四面都是黑石砌的楼，楼与楼之间用铁索桥连着，桥上站满了人，探着头往下看。广场中央有一口井，井沿上刻着字，被血垢填平了，看不清。井边围着几十个汉子，赤着膊，正在打铁，锤子砸在烧红的铁块上，发出叮叮当当的响，火星四溅，像一群正在啃食星辰的野兽。
“铁牢盐。”萧烈用酒壶敲了敲井沿，“临渊城三宝。铁，能造兵器；牢，能关龙崽子；盐……”他咧嘴一笑，露出被酒染黄的牙，“盐是命。没有盐，人活不过三天。龙族把盐路断了三万年，我们自己从骨头里熬。”
陈渊看向那口井。井不是水井，是盐井，井口飘着一层白蒙蒙的雾，带着一股刺鼻的碱味。打铁的汉子们抬起头，看着陈渊，看着他那双黑得发亮的眼睛，看着他脖颈上那些裂骨纹。没有人欢呼，没有人下跪，他们只是看着，目光像钉子，一颗颗钉在他身上。
“婚使？”一个打铁的汉子开口，声音粗粝，像两块磨盘在摩擦。他放下锤子，露出满手的燎泡和茧子，“就是你在龙宫喊的那句……讨平等？”
陈渊点点头。他的喉咙还在疼，海水和灰雾泡坏的声带没恢复，一张嘴就像破风箱。
汉子盯着他看了很久，忽然笑了，笑声像破锣：“好。好！老子在龙族矿场干了二十年，每天挖三百斤源石，换半块糠饼。老子不信神，不信天道，但老子信拳头。”他举起锤子，指向陈渊，又指向自己，“你的拳头够硬，老子就跟你。”
周围响起一片低低的应和声，像闷雷在地底滚动。
萧烈摆摆手，示意汉子们继续干活。他领着陈渊穿过广场，走进一条更窄的巷子。巷子两侧是窝棚，用破木板和兽皮搭的，每间棚子里都蜷缩着人，有老有少，有男有女。他们看见萧烈，纷纷低下头，但眼睛却偷偷瞟向陈渊，瞟向他身后的敖清璃。
“城里有一万多人。”萧烈边走边说，声音低下去，像怕惊动什么，“从各个矿场逃出来的，从龙族祭典上捡回半条命的，还有……”他指了指巷子尽头一间稍大的石屋，“……从凤族火里爬出来的。”
陈渊的脚步顿了一下。
凤族。陈渔。七岁时被凤族选为涅槃柴烧死的妹妹。
他
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