临渊城在西北方，隔着三百里盐碱地。
陈渊踩着硝壳往前走，脚底板发出咯吱咯吱的响，像踩在骨头上。盐碱地是白的，不是雪那种干净的白，是脏的，混着黑泥和血痂，像一张长了癣的皮。太阳悬在头顶，把白地烤得发烫，热气从地面往上蒸，带着一股尿碱和腐烂水草混合的闷臭，熏得人眼眶发酸。
他用一块粗布裹着脸，布是十九娘给的，从死人身上扒下来的，带着一股洗不掉的尸臭。布上挖了两个洞，露出眼睛。不是怕晒，是怕吓着人——他脸上的裂骨纹在日光下太显眼了，从颧骨爬到下颌，像一张被摔碎后重新粘起来的陶罐，每一道缝里都泛着淡金色的光。
“还有八十里。”十九娘走在前面，用一根削尖的肋骨当拐杖，在硝壳上戳出一个个小坑。她瞎了的右眼窝结着紫黑的痂，左眼里布满血丝，但眼神很亮，像两颗烧红的炭，“过了前面那道沟，就是龙族的‘血契田’。以前种的是人，现在荒了，但巡地的骨蛟还在。”
陈渊没说话。他扯了扯裹脸的布，粗麻磨着裂骨纹，像砂纸在打磨伤口。他身后的队伍拉得很长，十七个人，都是黑水滩和沿途收拢的矿奴。有的拄着矿镐，有的拎着削尖的腿骨，有的干脆赤手空拳，指甲缝里嵌着黑泥，指节因为长期握镐而变形。
敖清璃走在最后。
她的龙尾在盐碱地上拖出一道深深的沟，硝壳刮擦着鳞片，发出沙沙的响。翼根处的伤口结了层薄冰，但陆地上太热，冰在融化，金红色的血渗出来，把玄色的袍子下摆染成暗褐色。她走得很慢，但没有掉队。偶尔有矿奴回头看她，目光里不是恨，是怕，像看一头受伤的、随时会暴起吃人的野兽。
“你带他们送死。”敖清璃的声音通过婚书线传来，直接钻进陈渊脑子里，冷得像井水。
陈渊没回头，他的目光落在远处。地平线上有一道黑线，不是山，是沟，是龙族挖的界沟，用来分隔“血契田”和荒野。沟里堆着东西，太远看不清，但风把味道送过来了——甜腻的，发酵过度的臭，像一锅煮烂了的肉忘了关火。
“临渊城有人。”陈渊在心里回她，“人族最后的自由城。到了那儿，你能养伤，他们能活。”
“自由城？”敖清璃的嗤笑在脑海里荡开，带着一丝苦涩，“大夏没有自由。只有另一种牢笼。”
队伍在天黑前抵达了界沟。
沟比想象的深，三丈宽，两丈深，沟底堆满了东西——不是石头，是人。枯骨，烂肉，半风干的尸首，穿破烂麻布的，穿龙族号衣的，混在一起，像一锅被煮坏了的杂烩。蛆在白骨的眼窝里钻进钻出，密密麻麻，像白米在沸腾。
十九娘站在沟边，用肋骨拐杖戳了戳一具尸体。那尸体还没烂透，脸皮贴在颧骨上，嘴张着，保持着死前那声没喊完的惨叫。尸体的手心里攥着半块木牌，牌上刻着字：“临渊”。
“逃奴。”十九娘说，声音平得像一潭死水，“往临渊城跑的。龙族不追，但在界沟这儿设了卡，过沟者死。”
陈渊看着那具尸体。尸体的脚上没有鞋，脚底板结着厚厚的茧，和他一样。他蹲下去，掰开尸体的手指，把木牌取出来，擦了擦，揣进怀里。
“搭桥。”他说。
没有桥，只有尸体。矿奴们沉默地动手，把沟底的枯骨和烂肉往上堆，垒成一道斜坡。没有人呕吐，没有人哭，他们早就见惯了死人，比见活人多。陈渊也动手，他抱起一具半大的孩子尸骨，骨头很轻，像一把柴，肋骨根根分明，能数清。他把骨头码在斜坡上，裂骨纹在手臂上一跳，像有火在皮肤底下烧。
敖清璃没动。她站在沟边，金瞳盯着沟底，忽然说：“下面有东西。”
话音未落，沟底的尸堆炸了。
不是炸药，是有什么东西从底下拱上来。白骨和烂肉被掀得满天飞，像下了一场脏雨。一条巨大的、白骨森森的脊背破开尸堆，暴露在暮色里——是骨蛟，低等龙族，没有智慧，只剩一具被秘法炼化的骨架，眼眶里跳动着两点绿火，像两盏引魂的灯。
骨蛟背上骑着三个人。穿银甲，角上缠着红绸，是龙族正规军，不是敖烬的影卫。为首的那个提着一柄长柄斩马刀，刀身比人还高，刃口上凝着暗红色的垢，是血干了又湿、湿了又干的痕迹。
“逃奴，越界者，斩。”骑蛟的龙族开口，声音像两块磨盘在摩擦，没有起伏，像在念一段背熟了的经。
他举起斩马刀，刀锋在暮色里划出一道惨白的弧，朝着最近的一个矿奴劈下去。那矿奴是个少年，不超过十五岁，手里拎着半截腿骨，傻在原
（本章未完，请点击下一页继续阅读）