秋意渐深，漠北寒风掠过北疆大地。
突厥并未倾巢大举南下，却以小股骑兵轮番叩边，袭扰的攻势一日甚过一日。
飘忽不定的胡骑，时而突袭西边的村落，时而劫掠东边的堡寨。来去如风，抢完人畜财物便迅速遁入荒原。唐军若是追远，便容易落入埋伏；若是固守不出，边地百姓便要饱受掳掠之苦。
一座座边境堡寨接连送来急报。
村落被焚，百姓流离，不少老弱妇孺惨遭屠戮。求援的文书如雪片一般飞向并州大营。
帅帐之内，案头堆满各处送来的告急卷宗。
沈越望着一纸纸血淋淋的战报，眉头紧锁。
突厥这一招十分歹毒。不打决战，只做消耗。不断拉扯唐军兵力，让北境疲于奔命。
“突厥游骑分多路袭扰，遍地烽火，若是分兵四处救援，我们本就有限的兵力会被彻底撕碎。”一名参将指着舆图，语气焦灼，“可若是坐视不理，边地百姓生灵涂炭，民心必定涣散。”
赵武面色铁青：“这帮胡贼，不敢正面决战，就专挑百姓下手！如今我们兵权被拆分，两营精锐归都督府节制，调度还要受监军掣肘，处处束手束脚。”
沈越沉吟片刻，沉声下达军令：“传令各堡寨，坚壁清野，收拢百姓入堡固守，切勿轻易出城野战。”
“挑选精锐骑兵，编为三支机动驰援小队，往来奔走，哪里遇袭便驰援哪里。另外，即刻传书并州都督府，请求调遣划归其管辖的两营兵马，分赴东西两翼边境，协助守御。”
可命令刚刚送出，就遇上了拦路虎。
监军王承恩闻讯，立刻赶到帅帐。
他手里捧着朝廷的圣旨副本，面色肃穆，语气带着不容置喙的强硬：“沈侯，陛下旨意写得清清楚楚，兵马调动，需先与咱家商议，再奏报长安定夺。如今只是小股胡骑劫掠，并非主力来犯。贸然调动大批兵马，粮草消耗巨大，一旦朝廷追问，该如何回话？”
“都督府的兵马，归都督节制，并非沈侯可以随意征调。想要动用，必须先由都督上报朝廷，得到批复之后，方可行动。”
沈越抬眼看向他，语气沉肃：“监军大人，边境百姓正在遭难，村落被烧，人命攸关。军情瞬息万变，若是等长安来回批复，只怕堡寨已经被攻破，百姓尽数遭掳。”
“军情如火，岂可拘泥于文书条文？”
王承恩却寸步不让：“国法如山，君命不可违。沈侯若是擅自调兵，便是违旨。到时候，朝堂之上，又会生出许多闲话。”
他心中打着算盘。
太子暗中授意，要处处牵制沈越。只要沈越敢违旨调兵，便是送上门的把柄。就算边关吃紧，他也要死守规矩，把锅牢牢扣在沈越头上。
两人争执不下。
都督府那边收到消息，并州都督本就忌惮朝堂风向，不敢擅自出兵支援，只回复：需等候朝廷旨意，不敢私自调遣。
一时间，边境各处堡寨孤立无援，只能苦苦硬撑。
消息不断传回大营，各处伤亡数字日日增加。
沈越看着不断送来的伤亡禀报，心中压抑万分。
他手握镇北侯的爵位，统帅北疆军务，可真正调兵御敌，却处处被条条框框捆住手脚。
“立刻再写加急奏疏，八百里加急送往长安。”沈越提笔，落笔沉重，“写明突厥游骑持续袭
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