陈铁峰是在第二天夜里开始发烧的。
头天晚上他还能说话，虽然声音哑，但人清醒。陆离把吴老三留下的两条后腿煮了一条，撕碎了喂他吃。陈铁峰吃了半碗，说“够了”，剩下的让陆离吃。
后半夜，陆离被一阵粗重的喘息声惊醒。
他爬起来，摸到陈铁峰的额头。烫得吓人，像按在一块烧过的铁上。
“铁峰哥。”
没有回应。
陆离把油灯点上，解开陈铁峰左肩的绷带。伤口边缘已经肿起来了，红得发亮，按下去就有一个坑，渗出黄白色的脓水。一股坏肉的气味扑面而来。
陆离的手顿住了。
他在荒野待了三年，见过太多这样的伤口。
灰谷有药，消炎的、退烧的。药铺在交易广场边上，姓钱的掌柜，背后是蝎刺。
陆离摸了摸贴身收着凶兽核的位置，核还温着。
他盘算过。这颗核，是陈铁峰拿命换来的，也是他们冬天前唯一的大头。药铺只认核，可不一定要整颗押出去。他得先去看看，能拆开换多少，能留下多少。
天亮之前，他就等在了药铺门口。
天刚亮，药铺的门板就卸下来了。钱掌柜是个精瘦的中年人，两撇细胡子，笑起来眼睛眯成一条缝。他看见陆离，又看见他手里那颗凶兽核，眼睛就亮了。
“凶兽核？”
“嗯。”陆离说，“换药。消炎的，退烧的，止血的，都要。”
钱掌柜拿起那颗核，对着光看了半天，又掂了掂分量。
“成色不错。”他说，“哪来的？”
“打的。”
“你打的？”钱掌柜笑了，“你一个小娃娃，打凶兽？”
“铁峰哥打的。”
钱掌柜“哦”了一声，放下核，慢悠悠地从柜台后面拿出一只陶罐，往柜台上倒了倒。一小把白色药片滚出来，还有几包黄纸包的药粉。
“消炎片，五片。退烧的，三包。止血粉，两包。”钱掌柜说，“核我收了。”
陆离盯着那把药，没有动。
“不够。”他说，“铁峰哥的伤是贯穿伤，这些最多撑三天。一颗凶兽核，换这些，账对不上。”
“那就没办法了。”钱掌柜摊了摊手，“小店就这些货。要不你等几天，等下一趟商队，不过那得半个月了。”
陆离站在原地，没有说话。
他知道钱掌柜在说谎。灰谷的药铺，后面连着蝎刺的库房。蝎刺垄断着整个定居点的药品，库里什么都有，只是不会轻易拿出来。
他正想再开口，身后传来一个声音：
“嫌少？”
陆离转过身。
赵莽站在药铺门口。
灰谷的人都叫他蝎子。他个头不算高，精瘦，颧骨很高，脸上有一道疤从额头斜劈下来，穿过左眼，那只眼睛是瞎的，泛着灰白色。他走起路来上身不动，笑起来总让人想起蝎子的尾巴，看着不凶，但你知道它有毒。
“小崽子。”赵莽走进来，伸手拍了拍陆离的肩，“听说你杀了头棘背兽？”
“铁峰哥杀的。”
“嗯，铁峰。”赵莽点点头，“铁峰是好样的，可惜废了。”
他说“废了”的时候，语气很平淡。
陆离的手在袖子里攥紧了。
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