废丘的夜是黑的。
不是那种被灯火稀释过的、暧昧的、透着几分温柔的黑。
是黑得结结实实、黑得密不透风——像一口倒扣的锅，把整座城罩得严严实实。
这里不是咸阳，更不是新郑。
维系了一百年的秦法把商贾压得服服帖帖，没有通宵达旦的作坊，没有笙歌彻夜的妓馆，更没有那些在六国都城里随处可见的、挂着一串红灯笼招徕酒客的夜店。
除了县寺和几处官吏家的二进、三进院子里还亮着几星油灯，整座废丘城在入夜之后便沉入了一种几乎令人窒息的黑暗。
而韩沥就在这片伸手不见五指的街道上走着。
他的靴底踩在青石板上，发出的声响极轻极轻。
白天被车轮和脚步磨得光滑发亮的石板，此刻在夜色里只剩一层模模糊糊的暗灰色，勉强能辨出个轮廓。
街道两侧的夯土墙面和木构建筑的轮廓在黑暗中若隐若现，像是蹲伏在夜色里的沉默巨兽。
但韩沥的心情是愉快的。
不，不只是愉快——是放松。是放开。是一种从骨头缝里往外渗的、久违了的轻松。
因为他的后颈皮上没有那股凉意。
在新郑的时候，在咸阳的时候，甚至在寿春的时候——他总觉得自己后脑勺上黏着不知道多少双眼睛。
夜幕的，罗网的，或者是楚国的探子。
可这里没有。
因为这里是废丘，大秦内史郡治下的一个县。虽然是什么战略要冲，但不是什么六国间谍的必争之地，因为这里是腹地。
罗网那帮人现在正忙着在六国搞渗透搞暗杀，人手本来就紧巴巴的，哪有闲工夫往这种鸟不拉屎的地方派探子？
就算想派——派谁来？派个能在这种黑灯瞎火的夜里盯梢的高手？
这种夜视能力出众的好手，要么在咸阳盯着王宫，要么在新郑盯着流沙，要么在邯郸盯着赵国朝堂。谁会把这种稀缺资源浪费在一个被外放到废丘当县令的年轻人身上？
所以韩沥很确定：此刻，此夜，此地。没人看他。
他把手伸进衣襟内侧，从暗袋里摸出一样东西。
那是一根大约三寸长的管状物——前半截是细长的中空木管，打磨得光滑细腻，管身上还残留着几道被手指反复摩挲出来的浅纹；后半截是一段一寸左右的中空玉石，玉质不算顶级，但通透温润，在夜色里泛着一层极淡极淡的幽光。
木管和玉管的接口处镶着一圈极细的铜箍，严丝合缝。
他管这玩意儿叫“香烟”。
其实就是根中空的管子，没什么稀奇。但在新郑的时候，每当他深夜里独自走在那些完全处于自己监控下的街巷里，他就会把这根管子叼在嘴里。
吸一口，想象着烟管里亮起一点火光，烟雾顺着玉管滑进口腔，再慢慢吐出来——他知道这是一种幻觉，但幻觉有时比现实更能安抚一个太过清醒的人。
自从入了秦，他就再没把这东西拿出来过。
咸阳的每一寸空气里都藏着别人的耳朵和眼睛。他不能在任何公共场所暴露任何一点个人习惯——
但今晚，在废丘的黑夜里，他可以。
他把玉管叼在嘴角，轻轻吸了一口。木管里的空气带着一股极淡的木质清香——那是木管本身的松木味，不是什么烟草，但这股味道本身就已经足够让他松弛下来。
然后他鼓起嘴，长长地、慢慢地把那口气吐了出去。
没有烟雾。
但他脑子里清清楚楚地浮现出一团灰白色的烟雾在他面前缓缓散开的画面。
有段时间没用了。他在心里默默算了一下——大概大半年了吧。
他迈着不急不缓的步子，沿着主干道的边沿的暗处往城门方向走。这根管子叼在嘴角，随着他的步伐微微上下晃着。
但韩沥叼着烟，却是要准备出城去的。现在距离子时还有一个时辰，他算过的——以他的脚力走到废丘城郊某个偏僻的地方，时间刚刚好。
到了那里，他就可以唱歌了。
在城里不能唱——巡夜的县兵和更夫不是聋子，而一个县令大半夜在街上唱歌这事传出去，明天整个县寺都会用看疯子的眼神看他。
但在城外呢？城郊开外的野地里，他就算把喉咙喊破了，听众也只有虫子和野兔。
这大概是他入秦以来第一次能同时完成两件事：在城内吸烟，用野地唱歌。
咸阳就不行，因为他知道自己时刻被盯住了。
而废丘给了他这个自由。
这还是他第一次来到这种不是七国中心的县邑。
以他的武功，翻过四五米高的城墙不费吹灰之力，再用轻功提纵奔他个四五里，找个没人打扰的野地坐下采气——野外的空气比城里清爽得多，采气的效果也会更好。
不过——
“哒，哒，哒……”
一阵整齐的脚步声从前方街口拐角处传过来。
韩沥几乎是本能地往旁边一闪，整个人无声无息地贴进了一栋夯土建筑和隔壁院墙之间的夹缝里。
灰色衣袍在黑暗中是最好的掩护，只要他不露脸、不出声，隔着三步远就没人能发现他。
对，只要不当值，他还是一身灰袍，舒服。
一队手持长戟的巡城县兵从主干道上走了过来。领头那个腰间挂着一柄短剑，左手举着火把，火焰在夜风里晃来晃去，把周围的街面照得忽明忽暗。
大概十个人，十人一什，步伐整齐，戟尖在火光里一闪一闪的。
不过他们没有停留，按照习惯用火把照亮了沿途几个巷口和铺面门板，确认一切正常后就继续朝前方走去了。
韩沥从夹缝里走出来，拍了拍袍角上蹭到的土灰，正要继续往前走——
又一阵脚步声。
这次只有一个人。但还有另一种声音——木棒敲在空竹筒上的梆子声，沉闷而有节奏，在这安静的夜里格外分明。
韩沥脚下一错，再次闪回了夹缝里。
“天干物燥——小心火烛——”
更夫的喊声在街道尽头响起，拖得又长又慢，尾音在夜色里飘了飘才落下去。
喊完之后又是两声梆子响，然后脚步声和梆子声一起，沿着县兵们刚才走过的那条路线，慢吞吞地往前方去了。
韩沥在阴影里等了好一会儿，确认更夫确实已经走远了，才重新迈开步子。
原来这里的更夫是跟在巡防军屁股后头走的。
他在心里默默地记下了这个现象。
新郑的更夫胆子大得多，敢单独走夜路——那是都城，巡防军多且密集，更夫就算遇上了什么事也不至于没处喊救命。
他边走边把这个现象翻了个面，琢磨了一下将来可以怎么调整巡夜的方式，但很快就把这个念头搁到一边——今晚不办公。
今晚是他自己的。
很快就到了城墙根下。
韩沥停下脚步，把叼在嘴里的玉管小心翼翼地取下来，用袖口擦了擦管口——然后重新塞回衣襟内侧的暗袋里，贴着胸口放好。
抬起头。夯土城墙在夜色里几乎和黑暗融为一体，只有在月光偶尔从云缝里漏出来的时候才能勉强看到墙面上一道一道的夹板孔洞。
他深吸了一口气，脚下用力一蹬。
整个人腾空而起，右脚在夯土墙面上轻轻一点——那个触墙的时间极短，短到连靴底的灰尘都来不及蹭掉——借着那股反弹的劲力左手五指已经抓住了墙面上一处浅浅的凹陷。然后右手跟上，再是右脚左脚的交替踩踏。整个人像一只壁虎一样贴着墙壁快速攀升。
没过多久，几根手指已经扣住了城垣边缘的女墙。
他没有急着翻上去——耳朵已经捕捉到了城墙上甬道里哨兵来回走动的脚步声。脚步声不快不慢，甲片随着步伐发出细微的金属摩擦声。
韩沥等了片刻，等两个背对着自己逐渐走远的哨兵拉开足够距离的那一瞬间，他轻巧地翻过女墙，身体在半空中几乎没有发出任何声响便落到了城墙另一侧，然后双手如同虎爪一般扒住了城垣外侧的女墙边缘。
他保持着这个姿势，缓缓地用手指扣着夯
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