少还要往上涨——你哪一样没做到？”吕不韦看着他，语气里的赞许不加掩饰，但底下那层更深的审视也没有撤走，“新郑年年有余粮，来自各国流民安置没出过一次大乱子，你甚至在韩国朝堂的层层盘剥下还能养出私军。这桩桩件件，一个内史能做到其中一半，就算称职了。”
他嗤笑了一声，笑里的鄙夷是冲着别人去的。
“而这个新的内史，叫宣肆的——如果有你的本事，也许，我们后面还能饶他一命。”
韩沥对此只能低头不语。
吕不韦把茶盏搁回案上，语调恢复了公事公办的平稳。
“现在，这个叫宣肆的人当了内史——对你有没有影响？”
“还没打过交道。”韩沥摇了摇头，“我还有一个多月的时间，如果他比姬无夜还难缠，我想我会想点办法的。”
“反正，他不碍事，就让他好好过这个月。”吕不韦从案上捡起那份写好的文书，在手里翻了个面，语气平淡得像是在交代一桩寻常公务，“他要找你麻烦——”
他抬起眼，目光稳稳地钉在韩沥脸上。
“随你处置。”
“下官遵命。”
韩沥拱手，没有再追问任何细节。
吕不韦把盖了印的文书搁在案角，忽然换了个话题。
“修树……听说你向大王建议找果农？”
韩沥从袖中抽出手来，重新交叠在胸前，语调平稳地解释道：“是的。主要这段枯枝啊，乱生虫还不够，还要借着他的小权利，质疑过去，质疑已经成定局的事情。”
吕不韦的嘴角往下撇了半分，那个表情里的厌恶不加掩饰。
“老夫也听闻了。说大王一代不如一代，还说要独自为之，甚至还说这事没完。”
他把茶盏搁在案角，整了整袖口，语气里的嫌恶在一呼一吸之间收束成一种冷沉的决心。
“老夫待会还要去咸阳的宗庙去看看他——哼，尽会浪费老夫的时间。”
韩沥在此微微往前倾了倾身子，声调压得极低极稳：“还请果农尽力把枯枝败叶给清理一下吧，实在碍事啊。”
吕不韦靠在凭几上，手指在膝头慢慢叩了两下。
“老夫已经听闻，那些不中用的东西好像除了把关内侯叫过来，其他什么事情都不会做——啧啧啧。”
他咂了咂舌，那两声啧在空旷的官房里显得格外清脆，随即被一股冷淡的、不容商量的语调盖了过去。
“老夫会加把火，让他们慢慢烧一烧。不把他们不堪大任的本色烧出来，还以为他们真成人物了。”
韩沥对此只是拱手，不做回复了。
吕不韦说完这件事后，手指在膝头停了。他沉默了几息，然后抬起头，目光里的审视重新拉满，问出了另一个问题。
“宫中传言，太后秘见大王三次，皆不快而归。嫪毐别提有多高兴了。”
他微微偏了一下头，用一种看透了一切之后还愿意再问一遍的语气说道：“但老夫心想，这应该是你的手段起效果了。你昨天给大王起了个什么馊主意？”
“阴阳家。封眠咒印。”韩沥回答得言简意赅。
吕不韦靠在凭几上，嘴角浮起一个从今天这场对话开始以来最为轻松的笑容。
“东皇太一可能真想一巴掌把你拍死。阴阳家藏在深山老林里钻研了那么多年星象和咒术，从来都是等着胜利者出现再主动靠拢——他们可不想介入这种事。你让他们在胜负未分的时候就表态站队，这不是逼着他们下注吗？”
韩沥没有跟着笑。
他只是把双手重新拢进袖子里，语调平稳。
“人不能在别人快要成功的时候才想着去加入胜利者，以获得介入核心的资格。不付投名状，如何能得信任呢？”
吕不韦闻言，笑容淡了几分，换成了一副沉思的表情。
他抬起眼，看着韩沥。
“那他们——会不会全力辅佐王上找老夫麻烦？”
韩沥没有马上回答。他沉默了一拍，然后开口，语调里的谨慎一层一层地堆着。
“我不知道。但如果您也有能力让他们疼，他们就只能先浅浅地占住位置罢了。”
吕不韦把这个回答在心里嚼了嚼，然后微微点了头。
“我会联络阴阳家。封眠咒印是阳脉八咒之一，不如六魂恐咒出名，会的人还真可能没几个。”
他顿了顿，抬起眼，目光里的审视忽然被一层说不清是什么的东西盖了过去。
“你会是那个向太后传讯王上最后通牒之人？”
韩沥没有躲开那道目光。
“下官愿意做这个恶人。”
吕不韦靠在凭几上，沉默了足足三息。然后他微微摇了摇头。
“她会恨你。但越恨也会越依赖你。”
韩沥没有接这句话。他只是把双手重新拢进袖子里，垂下眼，语调平淡。
“我想垒万丈高楼，但无人知我，而是非功过自有后人评说。”
吕不韦看着韩沥，目光在他脸上停了片刻。然后他从鼻子里轻轻哼了一声。
“别痴心妄想了！”
他整了整袖口，脊背从凭几上直起来，脸上的表情已经把方才那层感慨收了回去，换上了惯常的公事公办。
“退下吧。下午去那个老地点，见她，把事情都说一下。你的调令随时都会下来，然后你就没资格再留在咸阳和王宫了——抓紧时间。”
韩沥双手交叠在胸前，深深地躬下腰。
“下官遵命。”
他倒退着朝门口走去，靴底落在青石地面上，每一步都踩得不快不慢。直到退到门边，他才转身，伸手推开那扇厚重的木门。
门轴发出一声闷闷的咕噜。
官房里的烛火被门外灌进来的风吹得齐齐一晃。
吕不韦坐在案后，看着那道玄色的背影跨过门槛，消失在廊道尽头的光亮里。
他端起茶盏，抿了一口。茶凉了，但他没有叫侍女进来换热茶。
他只是放下茶盏，回想起刚刚告退的韩沥。
一个始终在躬身行礼却又倒退着的人，同时也是一个从来都面朝着自己、不把后背亮给任何人的人。
吕不韦沉默了好一会儿。然后他开口了，声音很低，低到是只是在说给自己听。
“此一别，下次还不知道有无再单独面谈的机会啊？”