木一站起来时，椅子腿在地上刮出短促的刺响。
这个负责木器产品制造、木石建筑营造的木工坊一把手，平日里总是弓着背，在刨花和木屑中沉默得像一段老木。此刻却挺得笔直，那身洗得发白的麻布袍子绷在肩上，像是下一秒就要裂开。
他面色铁青，双手紧握成拳，指节白得吓人。
“公子，”木一开口，声音压抑着某种快要压不住的颤抖，“夜幕此举，视万民为何物？”
会议室里本就凝重的空气，又被这句话压沉了三分。
没人知道木一的本名——七年前他来到幻梦时，只说如果自己能做木工第一，便领“木一”这个名号。当时所有人都当笑话，包括原来的木一，那个有十五年经验的老匠人
结果一天的工夫。
从卯时到亥时，十二个时辰。从选料到开料，从榫卯到雕花，从结构计算到成品组装。
木一——现在应该叫前木一——输得心服口服。
第二天，前木一成了新木一的学徒，而新木一坐进了这间会议室。
此刻，这个用一天时间颠覆了木工坊秩序的男人，正用那双常年握刨刀、布满茧子和细碎伤口的手，死死攥着，像是要把空气捏出水来。
“我等工匠之艺，”木一的声音嘶哑下去，却又猛地拔高，“所求不过便民利生！夜幕为权欲，竟纵恶虎出柙，焚城扰民——”
他吸了一口气，胸膛剧烈起伏。
“此非‘天下之害’何为？！”
最后六个字，几乎是吼出来的。吼完，他整个人都在微微发抖，眼睛里烧着一种近乎绝望的愤怒。
“公子……”木一的声音低下来，带着痛楚，“我等栖身于此，难道也要为虎作伥么？”
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会议室里静得能听见烛火噼啪。
长桌两侧，十余人神色各异。有人皱眉，有人垂目，有人嘴角扯出一丝几乎看不见的“又来了”的无奈。那是看理想主义者撞墙时，过来人常有的神情。
韩沥没有那些表情。
他正了正身子，双手平放在桌面上，目光平静地看向木一，像是在看一尊刚刚雕出粗胚、却已透出惊人神采的木像。
“依你之见，”韩沥开口，声音平稳，“我该怎么办？”
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木一在韩沥的追问下，深吸了一口气。
那口气吸得很深，深到整个胸膛都鼓胀起来，又缓缓吐出。他眼中那片理想主义者的灼热，在现实的铁壁前撞得火星四溅，却还没有熄灭。
“依我之见——”
木一挺直脊背，声音因激动而略显嘶哑，却字字清晰，像是要把每个字都凿进在场每个人的耳中:
“当避其锋，或守其正！”
他顿了顿，加重语气:
“不与此不义之举同流！”
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话音未落。
“嗤。”
一声毫不掩饰的、带着浓重讥诮的嗤笑，从长桌对面传来。
所有人的目光瞬间转向声音来源——铁一。
这个铁工坊的一把手，正歪着身子靠在椅背上，一只手搭着桌沿，另一只手随意地转动着一枚不知道从哪摸出来的铁钉。
他脸上没什么表情，但那双眼睛里的嘲讽浓得化不开。
木一猛地转头，怒视过去。
两人目光在空中撞上，像两把钝斧对砍，砸出看不见的火星。
“说完了？”铁一开口，声音低沉，带着一种金属摩擦般的质感。
他没等木一回答，自顾自说了下去:
“第一，‘夜幕视民如工具’——这事在座的谁不知道？需要你现在拍桌子喊出来？”铁一停下转铁钉的动作，用钉尖轻轻敲了敲桌面，“咚、咚”，每一声都敲在人心上。
“第二，”他坐直了些，目光扫过木一涨红的脸，“‘避其锋’？往哪避？幻梦现在多少人？五万口——这是上月管一报的数。农庄、工坊、矿场、铺面，分布新郑城外三十里，城内七坊。怎么避？拖家带口进山当野人？还是你觉得夜幕和韩国那些官老爷，会睁只眼闭只眼放我们走？”
铁一嘴角扯了扯，那是个没有笑意的弧度。
“至于‘守其正’……”他摇了摇头，像是听到了什么天大的笑话，“木一啊木一，你是真不知道还是装糊涂？天泽那帮人是讲‘正’的？夜幕是讲‘正’的？等乱兵冲进工坊，刀架在你那些学徒脖子上时，你跟他们说‘我等守正’，看他们听不听？”
他顿了顿，目光最后落在韩沥身上。
那双总是带着三分不耐烦、七分现实考量的眼睛里，此刻只剩下一片冰冷的清醒。
“现在的幻梦，”铁一缓缓道，每个字都像铁锤砸砧，“就是一块烧红的铁。不打，就等着被烧成废渣。打——”
他看向韩沥:
“锤在公子手里。”
“我等匠人，”铁一最后说，重新靠回椅背，恢复了那副事不关己的姿态，“听令便是。”
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会议室陷入了更深的死寂。
木一死死盯着铁一，整张脸因愤怒而涨得通红，脖子上青筋毕露。他嘴唇翕动着，想说什么，却一个字也吐不出来。那只握拳的手，指节已经由白转青。
要不是都在幻梦……要不是都隐姓埋名……
木一脑中闪过这个念头时，几乎能听见自己牙齿咬碎的声响。
铁工坊的一把手，铁一——这人来得就比木一晚一天。
木一成为木一那天，这人就找上门，说既然木工能一天定名号，那他在铁工也行。
当时所有人都觉得这人疯了。
铁工坊的老师傅有二十年的经验，手下三十几个徒弟，打出来的农具、刀具供应半个新郑。
结果还是一天。
从选矿到煅烧，从鼓风到淬火，从粗打到细磨。铁一交出的三把锄头、两把柴刀、一柄短剑，让老师傅捧着看了半个时辰，最后长叹一声，躬身让出了位置。
从此铁工坊易主。
而木一和铁一，也从此结下了某种说不清道不明的“缘”——无论木一说什么，铁一必反对。
无论铁一做什么，木一总要挑刺。两人像是天生的反义词，被塞进了同一个句子里。
此刻，这对反义词之间的空气，几乎要迸出电光。
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韩沥抬起手，揉了揉额角。
这个动作很轻，但在死寂的会议室里，却像是一声轻叹。所有人的目光，从木一和铁一身上移开，重新聚焦到主位。
“还有谁有想法吗？”韩沥开口，声音里听不出情绪，“我这里历来都允许讨论期间畅所欲言，执行期间上行下效。现在还是讨论期间——有想法的，说。”
他目光扫过长桌。
扫过脸色铁青的木一，扫过一脸漠然的铁一，扫过眉头紧锁的管一，扫过忧心忡忡的肥一……
最后，停在一个人身上。
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布一。
负责染坊与织坊的一把手。一个拥有美丽容貌、身材窈窕的女人——如果有人敢用“女人”这个词形容她的话。
但没人敢。
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