寅时三刻，梆子声刚落，狗蛋刚准备眯眯眼，便被一阵窸窸窣窣的声音惊醒了。
他捂着嘴没敢叫，趴在叶丛里，透过枝桠缝隙，借助月光往官道上看——
月光下，十七八道黑影正贴着山根疾行。没有火把，没有马蹄，只有靴底碾碎枯叶的沙沙声。
一定是刀疤刘带人回来了。
狗蛋等那影子过去，才撮起嘴，学那夜鸟“咕咕咕”、“叽叽叽”地叫起来。三短一长，这是虞卿教的暗号：
“敌至，二十左右，北山来。”
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虞卿是被一阵极轻的叩窗声惊醒的。
三长两短，是铁柱的指节。虞卿翻身坐起，右手已握住枕下的短匕。他推开窗，铁柱的脸在夜色里泛着青白：“卿哥，狗蛋传了信号，二十来个，从北山绕过来的，快到村口了！”
虞卿系紧鞋带，将短匕插回后腰，又从枕下摸出那块玉佩——昨夜柳氏硬塞给他的，说“戴着，能逢凶化吉”。玉佩贴着胸口，沁凉温润。
他推门而出，快步来到村口，三两下爬上那棵百年老槐树。这是他的第一道防线指挥所。
借助月光，虞卿看到十七八道黑影已摸到村东口，呈扇形散开，动作娴熟，显然是惯于夜袭的精锐。站在最前的，手里提着一柄短刀，正低声吩咐什么。
虞卿目光沉静，声音压得极低，却清晰地传进树下几人的耳朵：
“铁柱，通知所有乡勇团，按预定计划，到晒谷场，各就各位，进入战斗位置。”
“二丫、张叔，带弹弓手和弓箭手埋伏在村口土墙后，听我号令齐射。记住，我喊‘放’，你们才放。”
“堂哥、胡小宝，山脚滚石区交给你们。这是最后的退路，只守不攻，若敌人溃逃，不必追击，擂鼓助威即可。”
“石头，去通知里正，带领老弱妇孺从后山暗道撤退，到秘密据点。不要点灯，不要带东西，快！”
铁柱应声而去，鸟鸣三声，这是“各就各位”的信号。
虞卿却没有留在树上。村口只是第一道菜，真正的杀招在晒谷场——那里地势开阔，看似无险可守，实则被他布下了连环套。
他滑下大树，带着二丫、张叔和十名弓箭弹弓手，隐入村口土墙后的阴影里。
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刀疤刘很谨慎。
他在村外停了片刻，派两人翻墙探路。那两人刚攀上土墙头，还没来得及跃下——
“放！”
虞卿一声低喝。
土墙后骤然站起十余人，弓弦震响，弹丸破空。这是虞卿这些日子带着少年团反复操练的“仰射”——敌人攀墙时身形暴露，居高临下反而成了活靶子。
“噗！噗！”
两声闷响，最先攀墙的两名黑衣人应声栽落墙外，一人咽喉中箭，一人额角被弹丸凿出血洞，当场毙命。
墙外顿时大乱。
刀疤刘暴怒：“有埋伏！散开！冲进去！”
其余黑衣人纷纷拔刀，向村口涌来。可村口路狭窄，一次只能容两三人并行。二丫和张叔带着射手第二轮齐射，箭矢与弹丸交织，黑衣人又倒下三人，两人肩头中箭，一人腿骨被弹丸打碎，惨嚎着失去战斗力。
“退！往晒谷场退！”
虞卿高喊，声音里带着恰到好处的“惊慌”。他率先从土墙后撤出，带着射手队向村内跑去，看似溃散，实则步伐不乱，始终保持着与追敌三十步的距离。
刀疤刘红了眼，他认出了这个领头的小孩。前夜在破土窑吃了亏，今夜又被伏击，他早已恨极了这个装傻充愣的少年。
“追！别让他跑了！”
十八人的队伍，村口一战便折了五人（两死三伤），剩下十三人如潮水般涌入村子。受伤严重的两人被留在村口，由一名黑衣人看守，其余十三人跟着刀疤刘直扑晒谷场。
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晒谷场是村里打谷晒粮的空地，方圆半亩，地面夯得坚实，四周是低矮的土墙和柴垛。
刀疤刘追入场中，见虞卿带着七八个少年缩在场角，似乎无路可退，顿时狞笑：“小崽子，我看你往哪跑！”
他挥手，十三人散开，呈半包围压上。
“射！”
虞卿一声令下。
场边柴垛后、草棚顶、甚至那口废弃的石磨盘后面，同时站起七八道身影，张弓搭箭——这是虞卿提前布置的第二梯队，由村中猎户组成，专等敌人进入晒谷场后从侧面攒射。
“嗖！嗖！嗖！”
箭矢破空。黑衣人正全神贯注盯着缩在场
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