臣今年七十三，再过两年，便到了致仕的年纪。臣这一生，争过权，算过人，跟言官吵过，跟同僚斗过，可臣从来没有想过，要动朱家的江山，要取陛下而代之。陛下信也好，不信也好，臣问心无愧。
只是，河工的案子，臣以为，不能就这么草草收场。张惟岳一个人，革了职，顶了罪，可河工上上下下，那些吃帑银、分好处的人，一个都没动。
换个总河，照样年年请疏浚银，照样把朝廷的帑银往私囊里填。到那时，黄河照样决口，漕运照样阻滞，百姓照样流离。
后世之人读史，骂的不是张惟岳一个贪官，是臣这个坐视积弊的首辅，是陛下这个明知有弊而不除的皇帝， 明知有弊而不除，庸懦误国。这骂名，臣担不起，陛下也担不起。”
天奉帝看着跪在地上的徐启，看着他斑白的须发，看着他微微驼下去的脊背，这个跟了自己三十二年的老臣，当年那个意气风发的翰林编修，如今也老了。
心里忽然生出一丝不忍。
帝王心术，权衡制衡，用了一辈子。徐启有没有私心？自然是有的。可要说他有谋逆之心，天奉帝不信。三十二年君臣，了解这个人，骨子是正的，只是手段老辣些罢了。
“徐卿，起来。朕又没说不准你查。你急什么？”
徐启叩首：“臣失仪，请陛下恕罪。”
他慢慢站起身，垂首立在一旁，依旧是那副恭谨的样子。
天奉帝对一旁李宏吩咐道：“传太子来。”