夏至那天，桂生早上起来的时候天已经大亮了。
夏天的太阳升得早，等他推开门的时候，院子里已经被照得明晃晃的。桂树的树冠浓得像一把撑开的巨伞，把树底下的青砖地遮出一大片深色的荫凉。他站在廊下看了看，桂树的叶色比春天深了好几个层次，那种浓绿在晨光里泛着油亮的光泽，看起来厚实而坚韧。枝条上也比去年多了不少，树冠的形状从去年的椭圆形变成了一种更舒展的、向四面撑开的姿态。
他蹲在菜地边检查了黄瓜的出芽情况。种下去五六天了，今天早上终于看见了细小的绿点从土里拱出来。他数了数，大约出了六七棵，两片圆钝的子叶贴着土面，上面还沾着一点种壳的碎屑。他把盖在周围的一小块旧布掀开，让苗充分接受光照，又用手背试了试土的湿度，觉得微微偏干，便去井台边提了小半桶水，沿着苗的周围细细地浇了一圈。
豆角架上已经挂了不少豆荚，桂生早上摘了满满一捧，中午凌烽炒了一盘腊肉豆角。桂生自己种的豆角今年收成比去年好，藤上还在不断地冒出新花苞，一批接一批地开着，淡紫色的花在绿叶间星星点点，像是整面架子被撒了一把碎彩。他掐了几根已经长得过大的豆角——那些留着做种子用的，让它们继续在藤上长老、变干，秋天收下来明年再种。
早饭后阿元来了。今天不用练字——阿元说想学点别的，问他能不能教他认院子里的花草。桂生想了想，带着阿元把院子里每一种植物都认了一遍。从东角的
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