正月初八那天早上，桂生听到了一种奇怪的声音。
他正蹲在菜地边翻土——冬天的土翻起来硬邦邦的，一锄头下去只翻出个浅坑——忽然听见背后传来一声极轻的脆响，像是谁在院子外面捏碎了一颗核桃。他回头看了看，什么也没有。然后又一声，这次他听清了方向——是从桂树那边传来的。他放下锄头走过去，站在树底下仰头看。桂树的枝条在晨光里安安静静地伸着，没有什么异样。他又仔细听了一会儿，没有第三声了。
他把这件事记在了新本子上，但没有太在意。
第二天早上同样的时间，他又听见了那种脆响。这一次是两声，间隔很短，像是有人用指尖轻轻弹了一下树枝。他站在院子里仔细找了一圈，最后发现声音是从桂树最粗的那根主枝上发出来的。那根主枝的树皮上有一道细长的裂口，从分叉处一直延伸到中段，裂口里露出底下浅色的新皮。他凑近了看，裂口的边缘微微翘起，像是被什么从里面顶开的。
他跑去叫凌烽。凌烽过来看了一眼那道裂口，伸手在裂口附近的树皮上按了按，又用指背敲了敲主枝。敲下去的时候发出了闷闷的声响，和敲在枯木上的脆响完全不同。凌烽收回手，对桂生说：“树在动。外面的老皮裂开了，里面在长新东西。”
桂生蹲在树底下看着那道裂口，用手指甲轻轻拨了拨翘起的旧皮。旧皮很薄，一碰就碎，底下露出的是浅绿色的新树皮，表面
（本章未完，请点击下一页继续阅读）