的。”凌万军的声音沉稳如山，伸手轻轻拍了拍凌烽的肩膀。他站起身来，目光平和而从容地看着自己的儿子，那双因暗伤折磨而微微凹陷的眼睛中，没有任何恐惧和怨愤，只有一种看透了世间沧桑之后的淡然与从容，“这一天，我已经在心里做好了准备，没什么大不了的。上苍能够让我多活了这二十五年，已经是莫大的恩赐。当年我在那一场变故中，本就该死在围杀之下的——能活下来，是老天爷格外开恩。这二十五年，我送走了你爷爷，又送走了你娘，经历了凌家从衰落到重振的整个过程，如今能够亲眼看着你回来，看着你长大成人，能够撑起凌家的门楣，即便让我就此离世，我也心无遗憾，更无牵挂。”
这份在生死面前体现出来的胸襟和气度，让人由衷敬佩。那是一种看淡生死、笑对苍天的豪迈气魄，并非是人人都能具备的。凌万军这一生经历了太多的大起大落、生离死别，早已将生死之事看得透彻。换做旁人，若是突然得知自己最多只有一年的寿命，恐怕早就恐慌得六神无主、情绪崩溃了，岂还能像凌万军这般从容自若、谈笑风生？那不是故作镇定的伪装，而是真正从骨子里透出来的坦然——是一个人在经历了足够多的磨难之后，对命运的最终和解。
“凌叔叔，吉人自有天相。您这么好的人，一生都在做善事，都在帮助别人，我坚信您一定会好起来的，一定会有奇迹发生的。”秦明月开口了，她的眼眸早已湿润，声音也微微发颤。她认识凌万军的时间不算长，可这位长辈的温厚与正直，她却感受得真切——无论是在凌家武馆的初次见面，还是平日里相处的点点滴滴，凌万军待她从来都是温和而慈祥，把她当成自己的女儿一般看待。此刻听到这样的噩耗，她心中涌起的悲痛几乎要将她整个人淹没。
凌万军朝秦明月微微笑了笑，那笑容中满是慈爱与感激，却没有多说什么。他心中清楚，秦明月说的这些话是出于善意和关切，奇迹——这两个字虽然美好，他却从不敢奢求。
罗老深吸了一口气，他那双历经战火淬炼的老眼中闪过一丝决断的光芒。他没有再犹豫，径直看向医怪，沉声问道：“医怪前辈，你方才说仅有一法。那便请你详细说说——如若按照你的这个法子去医治，万军能挺过去，那便是生；如若出现什么不测，那是不是……就真的无法挽回了？这其中到底是怎样的一个治疗之法，需要冒什么样的风险？”
“他体内这暗伤，伤在本源，拖了二十五年，早已不是单纯的气血瘀滞。当年受伤之时，瘀血未能及时排出，残留在经络和脏腑之间，年深日久之下已化为毒血。这毒血就像是一锅熬了太久的浓汤，越熬越稠，越熬越毒。”医怪的声音依旧平静，但语气中却多了一抹罕见的凝重，他站起身来走到院中晾晒的草药架子旁，随手拈起一片当归放在鼻端闻了闻，似乎在组织接下来的话语，“我需要先用特制的药液蒸熏他的全身，让药力透过毛孔渗入经络，将那些淤积在深处的毒血软化松动。然后我会用针灸刺他周身七十二处穴位，引导毒血朝丹田方向汇聚。最后，我会在他丹田本源的位置开一个小口，用拔罐之法将毒血和毒气一并引出体外。这个法子我称之为‘蒸引拔毒术’，是我耗费了大半辈子的心血钻研出来的，理论上没有任何问题。但从未在任何人身上用过，所以理论和实践之间有多大的差距，我也不敢保证。”
医怪说到这里，转过身来看着凌万军，目光中满是郑重和坦诚：“这过程中有几个极为凶险的环节。其一，药液蒸熏之时，他全身经络会剧痛难当，如同万蚁噬骨，若是意志不够坚定，心神一乱，气血逆行，便会当场昏迷，再也醒不过来。其二，针灸引毒之时，毒血会在经脉中快速流动，若是一个穴位的深浅拿捏不准，毒血误入了不该进的经脉，轻则瘫痪，重则当场毙命。其三，也是最凶险的一步——拔毒之时，需要用特殊的拔罐之力将毒血从丹田本源中吸出来。这本就是对丹田的一次重创，他的丹田本就受损多年，极为脆弱，若是在拔毒的过程中气血虚脱，便会油尽灯枯，生机断绝。”
“因此，治与不治，全在于你自己的选择。任何人都强迫不来，任何人也不能替你拿这个主意。”医怪重新坐回石凳上，端起茶碗喝了口水，润了润干燥的喉咙，才缓缓说道，“如果不治，那还有大约一年的时间。一年，说长不长，说短也不短，也可以做很多事情了——可以把该交代的都交代了，该安排的事都安排了，该见的人都见了。这一年里你虽然会一天比一天虚弱，但在药物的支撑下，至少前半年还能保持正常的生活状态。如果选择治，那上了我的治疗床，是生是死，就只能看天意了。”
顿了顿，医怪又补充了一句，语气比之前更加紧迫了几分：“另外，如果你想要医治，那就尽快做决定。若是再拖延几天，只会让这暗伤的伤势继续恶化加重。这毒血会逐渐地朝着全身的器官和经脉蔓延渗透，届时再想医治，难度就会成倍增加。说得直白些——现在治，或许还能有一半的机会；再等上十天半个月，恐怕连三成的机会都没有了。”
“万军，医怪前辈已经把话说到这个份上了。你心里是什么想法？这件事，没人能够替你做主，只能看你自己的抉择。”罗老转过头来，看着凌万军，目光中满是复杂的神色。他既希望凌万军能去拼一把，毕竟他亲眼见过医怪创造的奇迹太多太多了；可他又不敢开口劝说，因为他同样见过医怪手下救治失败的病人——万一凌万军真的躺上了治疗床却再也起不来，那自己岂不是亲手将他推向了死亡？这个责任，他担不起，也没有人担得起。
“万军，老罗说得对。这只能由你自己来做决定了。无论你选哪条路，我们这些老家伙都尊重你的决定，也都会陪在你身边。”秦老爷子也缓缓开口说道，他的声音依旧沙哑，但每个字都掷地有声。
凌烽站在那里，双拳紧握，指甲几乎要嵌进掌心的肉里。他的眼睛通红如血，喉结上下滚动着，想要说什么，却发现自己张不开口。关于父亲治与不治的问题，他无从建议，也不敢建议。不治，那还有一年的时间，三百六十五天，他还可以陪在父亲身边，还可以尽最后一份孝心；一旦治了，极有可能就此天人永别，连最后一年的相处时光都会被剥夺。他想让父亲去拼一把——他的性子就是这样，宁可站着死在冲锋的路上，也不愿躺着等死。可他不敢开口，因为他怕万一父亲真的倒在了治疗床上，那将会是他此生永远无法原谅自己的决定。可他又不敢说“别治了”——因为他知道，让一个曾经叱咤风云的武者像一根残烛般在病榻上慢慢耗死，那比直接杀了他还要残忍。
这是一个太沉重的抉择，比生死更重。谁也不能替凌万军做主，即便是他的亲生儿子也不能。这份责任和分量，只能由凌万军自己来背负。
凌万军深吸了一口气，缓缓站起身来。他朝着医怪深深鞠了一躬，那一躬弯得很深，许久才直起身来，恭敬地说道：“前辈，多谢您的诊断。您说的每一句话，晚辈都记在心里。我先回客栈静一静，好好地想一想。今天之内，无论如何也会给您一个答复。”他说这话时语气平静而诚恳，没有半分慌乱和迟疑。
“也好。此事关乎生死，确实需要好好想一想。想通了，随时可以来找我。无论你的决定是什么，老朽都尊重。”医怪点了点头，没有再多说什么。
“那我就先回客栈了。前辈，就此别过。”凌万军说着，便转身朝篱笆院外走去。他的步伐依旧沉稳从容，背影依旧挺直如松，仿佛刚才谈论的不过是一件无足轻重的小事。
凌烽和秦明月连忙跟了上去。秦老爷子也想去跟凌万军私下谈一谈，便拄着拐杖跟在后面。罗老则留了下来，他还要与医怪叙叙旧，也想私下里跟医怪详细了解一下——一旦凌万军采取治疗，到底有几分把握能够治愈他的伤势，让他获得新生。有些话当着凌万军的面不好问，但私下里，他一定要问个清楚。
……
凌万军一路无话，径直回到了云来客栈，走进了那座独立小院。他站在自己的木屋门前，转过身来，对着院中的众人说道：“你们不必担心，我只是想一个人在房间里静一静，好好想一想。你们先在外面稍候，不必陪我。”
说着，他便推开木门，独自走进了房间，又反手将房门轻轻关上。那扇木门将他和外面的世界隔开了，也将所有的关切和担忧都暂时挡在了门外。
凌烽与秦老爷子、秦明月只能坐在院子里的石凳上等着。小院中安静极了，只有山风吹过院中花木的沙沙声，以及远处偶尔传来的几声鸡鸣犬吠。肖鹰站在院门外警戒着，时不时朝院内投来关切的目光。秦明月坐在石凳上，双手交叠放在膝盖上，低着头一言不发。秦老爷子拄着拐杖坐在一旁，老脸上写满了忧色。凌烽背靠着院墙站着，双手环抱在胸前，目光死死地盯着那扇紧闭的木门。他没有坐，也没有动，就像一尊沉默的石雕。
他们每个人的脸色都显得极为凝重。设身处地地想一想——如果是自己遇到这样的抉择，面对“要么平稳地活一年，要么冒险一搏可能直接死在治疗床上”的两难局面，恐怕也难以当场做出决定。生与死，希望与绝望，这两根绳索拧在一起勒住了心脏，哪一头都扯得生疼。
房间内，凌万军独自站在窗前，透过木窗的缝隙望着外面那座巍峨的东灵山。阳光洒在他的脸上，那张苍白的面孔上没有任何波澜。他深吸了一口气，从怀中掏出手机，拨通了那个熟悉的号码。
“喂，小梅。”他的声音依旧是那副沉稳的模样，丝毫听不出方才在医怪院中经历的那番生死对话。
“万军，你找到那位前辈了吗？前辈说你的伤势怎么样？能治愈吗？”电话那头，刘梅急切的声音传了过来。她的声音里满是期盼和紧张，像是把所有希望都压在了这通电话上。
“你不用担心，我这边一切都好。家里都还好吧？”凌万军没有回答她的问题，只是平静地问道。
“家里一切都好。我不是跟你说了嘛，让你安心治病，不用牵挂家里的情况。灵儿每天乖乖上学，武馆那边翔子他们打理得妥妥当当的，什么事都没有。你呢？你那边到底怎么样？那位老前辈怎么说？”
“那我就放心了。”凌万军的声音微微停顿了一下，像是在斟酌接下来的话该怎么说。他靠在窗前，目光遥遥望向东灵
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