来的东西让人说不出地心酸。
（王胖子在这锅粥里投入了他职业生涯最高规格的诚意——半勺。在杂役院，半勺粥的分量约等于元婴修士的一颗丹药。方小甲后来回忆说，那是他在青岚宗十年里吃过的唯一一顿“加量不加价“的早餐。）
两个人蹲在柴房门口喝粥。方小甲喝得很快，三口两口就见了底，然后拿筷子刮碗边，把最后几粒米刮进嘴里。
（刮碗边是杂役院吃饭的标准结束动作——人均掌握程度不亚于剑修的拔剑式。方小甲刮了十年碗边，手法之精湛，能把碗底刮出反光。）
“渊哥，你说西疆那边——“
“别想那么多。“沈渊打断他，把自己碗里剩下的半碗粥倒进方小甲的碗里，“吃饱了才有力气走路。“
方小甲愣了一下，然后低下头，把粥喝完了。这一次他没刮碗边。
上午的时候，杂役院里渐渐热闹起来。三十个杂役都在收拾东西，有人把仅有的几件衣服反复叠了七八遍，有人在门槛上磨刀——镰刀、柴刀、锄头，能带的都带上。没人说话，气氛沉闷得像灌了铅。
（衣服叠七八遍不是因为强迫症，是因为实在没别的东西可收拾。杂役院的全部家当放在一起，还装不满外门弟子的一只储物袋。那个反复叠衣服的杂役叫刘二柱，他后来在战场上用这三件叠了七八遍的衣服当绷带，救了一个重伤的战友。）
张老三坐在自己的木屋门口，用一块破布反复擦着一柄锈迹斑斑的砍刀。他是杂役院里年纪最大的，今年四十出头，练气四层，在杂役院待了二十二年。他的砍刀刃口上有一道很深的缺痕——据说是三年前夜里撞见一只闯入宗门的妖兽留下的。
“老三叔，你那刀该换了。“方小甲蹲过去。
“换啥换。“张老三头也不抬，“换了新刀也用不了几天。我这刀跟了我十四年，砍过妖兽也劈过柴，死了也得带在身边。“
（张老三的砍刀和他本人的经历高度一致：锈迹斑斑、缺口未补、但仍能杀人。何管事曾评价张老三“跟那把刀一样——看着废，但扔不掉“。）
方小甲张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。
沈渊走到院子中央的水井边，打了最后一桶水。冰凉的井水浇在脸上，激得人一激灵。他抹了把脸，看着水面上自己的倒影——晒得黝黑的脸，额角有道劈柴时被木屑崩的旧疤，眼睛不大，但目光很沉。
二十年的人生倒影在这一桶水里，浑浊不清。
水井旁边是那棵老槐树。杂役院的槐树是整座青岚山上最老的一棵树，据说比青岚宗建宗的时间还早。树干粗得三个人合抱不住，树冠遮住了大半个院子。每年夏天，杂役们就坐在树荫下乘凉，聊一些不着边际的闲话——谁能突破练气五层、外门什么时候招人、山下镇子上哪家的闺女长得好看。
沈渊靠着槐树坐下，闭上眼睛。阳光从树叶的缝隙里漏下来，在眼皮上留下明暗交错的斑纹。
他想起十年前第一次站在这棵槐树下的情景。那是一个十三岁的少年，刚从测灵台上下来，背上还背着家里给的两件旧衣服和一包干粮。何管事把他领到杂役院，指着最靠边的那间木屋说“你就住那间“。然后转身走了，连多看一眼都嫌浪费。
那个少年站在槐树下，仰头看着巨大的树冠，心里想的是——没关系，只要能修炼，住哪儿都一样。
十年后，同一个位置，同一个人。但那个少年的眼神已经变了。
“沈渊。“
何管事的声音从院门口传来。沈渊睁开眼睛，站起来。
何管事站在院门口，手里拿着一卷新的竹简，脸上的表情和往常一样阴沉。但他看沈渊的眼神里，似乎多了一丝微不可察的复杂——也许是愧疚，也许只是嫌麻烦。
“今晚收拾好行李，明日卯时南门集合。“何管事的语气平淡得像在交代日常杂务，“每人只准带随身衣物和一件武器，其他东西一律不准带。“
“知道了。“
何管事转身要走，沈渊忽然开口：“何管事。“
何管事停下脚步，回过头。
“这十年，谢了。“沈渊说得很平静。
何管事的嘴唇动了动，眼睛里闪过一丝不确定——谢什么？谢他克扣灵石？谢他冷眼相待？还是谢他把他们送上必死的前线？
“好好活着。“何管事最后挤出四个字，转身走了。
沈渊知道这四个字的含义。何管事当了二十年杂役院管事，送走过不下三十批杂役上前线，回来的加起来不超过两巴掌。每一个杂役走之前他都是这四个字——不是因为关心，是因为这四个字最省事。
（何管事的“好好活着“堪称青岚宗最省力气的告别语——四个字涵盖了一切又承担了零责任。方小甲后来开了个玩笑：“何管事还不如直接说'再见'，至少&
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