笔试成绩出来，他排第三，岗位招两人，面试按1:3比例，他险险入围。
沈薇薇高兴得差点跳起来，当即表示要“加大投资”，掏钱（其实是她从生活费里省出来的）给陈默报了这个号称“通过率极高”的“考前冲刺封闭培训班”。
于是，就有了开头那一幕。
陈默深吸一口气，混合着暑气、灰尘和远处街边烤红薯味道的空气涌入肺腑，他揉了揉眼睛踏步进入了培训班。
培训班租用了学院的一栋旧教学楼。教室里已经坐了不少人，男女老少都有，脸上大多带着相似的、混合着期盼、焦虑和孤注一掷的神情。空气里弥漫着汗味、风油精味和纸张油墨的味道。
陈默找了个靠后的位置坐下。前面讲台上，一个穿着不合身西装、头发梳得油光水滑的中年男老师正在口若悬河地讲着“结构化面试的十大黄金法则”，唾沫星子在透过脏玻璃窗的阳光里飞舞。
“……记住！面试，面的是人，试的是心！笔试只是证明你得过去，面试才能证明你得未来！面试是最重要的！你要让考官觉得，你天生就是吃这碗饭的！怎么体现？精气神！言语！细节！比如进门先敲门，听到‘请进’再进，步伐要稳，走到座位旁，先问好，‘各位考官上午好，我是X号考生’，声音要洪亮，但不能炸，要沉稳！得到允许后再坐下，坐姿只坐三分之二，背挺直，双手自然放在桌上……”
陈默听着，下意识地挺了挺背，又觉得有点可笑。他想起小时候打架前，也会下意识绷紧肌肉，调整呼吸。只是那时是为了攻击或防御，现在，是为了“展现沉稳”。
课间休息，周围人开始互相搭话，交换信息，打听“门路”。陈默不太适应这种社交，只是低头翻看资料。
“哥们，也是考档案局的？”旁边一个戴着厚瓶底眼镜、看起来有点书呆子气的男生凑过来问。
陈默点点头：“嗯。”
“巧了，我也是。”眼镜男推了推眼镜，“我叫赵小波。你笔试第几？”
“第三。”
“哟，那咱俩是竞争对手啊！我第二。”赵小波倒是直白，随即又叹口气，“不过也没差，听说第一名那哥们分数贼高，还特么是重点大学毕业的，咱们估计就是陪跑的。”
陈默不置可否。陪跑？他想起沈薇薇说“一定要考上”时亮晶晶的眼睛，想起父亲知道他要面试时，那欲言又止、却又隐隐期盼的眼神。
不，他不能只是陪跑，老师说的对，面试才是重要的。
封闭培训的一周，枯燥、疲惫、压力巨大。白天听各种答题技巧、政策理论、本市市情，晚上分组模拟面试，互相挑刺，直到深夜。陈默话少，但听得认真，练得也狠。他发现自己有一种奇怪的能力：越是紧张重要的场合，他反而能逼自己冷静下来，甚至有种近乎麻木的专注。这能力大概是当年在巷子里面对雷龙的钢管时练出来的。
培训结束那天，走出行政学院，夏日的热浪扑面而来。陈默揉了揉发胀的太阳穴，摸出那个老旧的诺基亚直板手机，开机。
十几条未读短信，大部分是沈薇薇的。
“培训怎么样？累不累？”
“模拟面试老师怎么评价你？”
“别忘了我跟你说的，眼神要坚定，别飘！”
“明天面试加油！一定要考上！考上了我带你去吃大餐庆祝！【笑脸】”
“对了，我妈今天又问我们的事了……【害羞】”
最后一条是半小时前：“结束了没？我在你们学校门口奶茶店等你。”
陈默回了条“刚结束，马上到”，便朝着公交站走去。
奶茶店里冷气开得很足，沈薇薇已经点好了两杯奶茶，自己那杯喝了一半。看到陈默进来，她立刻招手，上下打量他：“怎么样？黑眼圈这么重？没休息好？”
“还行。”陈默坐下，喝了口冰奶茶，甜腻的味道让他皱了皱眉。
“老师最后有没有押题？说明天可能考什么？”沈薇薇凑近些，压低声音问。
“说了几个方向，社会热点、人际关系、应急处理还有时政之类的。”
“人际关系！这个你一定要好好答！”沈薇薇眼睛一亮，“就按咱们练的，多请示，多汇报，团结同事，尊重领导，功劳是大家的，错误是自己的……哎，你笑什么？”
陈默扯了扯嘴角：“没笑。就是觉得，挺像背台词。”
“本来就是台词啊！”沈薇薇理所当然地说，“面试就是演戏！演一个让领导放心、让同事舒心、让群众安心的完美公务员！演好了，饭碗就到手了！”
她顿了顿，看着陈默，眼神变得柔和又带着点压力：“陈默，明天就看你的了。咱们的未来，可都押在这上面了。你知道的，我妈那边……一直觉得，有个稳定工作，才谈得上以后。”
陈默沉默地点点头。沈薇薇母亲的态度，他隐约知道。工人家庭出身的他，要想和家境稍好（父亲是小会计，母亲是小学老师）的沈薇薇“有未来”，一份体制内的工作，似乎是最硬通的“筹码”。
“放心吧。”他说，声音不高，但很清晰。
沈薇薇满意地笑了，从包里拿出一个小袋子：“给，明天穿这个。新买的衬衫，料子挺括，颜色也稳重。还有这条领带，配你那件西装外套正好。明天早点起，我帮你弄头发。”
陈默接过袋子，里面折叠整齐的白色衬衫，散发着崭新的、略带化工品的气味。和他身上那件洗得发黄的旧衬衫，截然不同。
第二天，面试在市人社局的一栋老楼里进行。候考室里气氛凝重，抽签、等待、叫号。陈默抽到了中间偏后的序号。等待的时间里，他闭目养神，脑海里反复过着那些“台词”和沈薇薇叮嘱的细节。
轮到他的时候，他深吸一口气，整理了一下身上崭新的、略显僵硬的衬衫和那条系得有点紧的领带，走到考场门口。
抬手，敲门。
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