“咚，咚咚。”节奏平稳，力度适中。
“请进。”里面传来一个中年男声。
陈默推门进去。一间普通的会议室，对面一字排开坐着七位考官，有男有女，表情大多严肃。侧面有计时员和计分员。
他走到考生席旁，站定，目光平视主考官，微微鞠躬：“各位考官上午好，我是7号考生。”
声音比自己预想的要平稳。
“请坐。”
陈默依言坐下，只坐了椅子的前三分之一，腰背挺直，双手自然交叠放在桌上。这个姿势他练了无数次，已经形成了肌肉记忆。
主考官是个五十岁左右、面容和善但眼神锐利的男人，他看了看手中的材料，开始提问。
问题果然在培训的范围内，但问法更灵活。一道关于“如何看待基层工作中的形式主义”，一道情景模拟“作为新人，如何处理与一位资深但不太配合的老同事的关系”，还有一道应急处理“群众来办事，因材料不全无法办理情绪激动怎么办”。
陈默摒弃杂念，按照“套路”，结合自己提前准备的一些“金句”和“例子”，开始作答。他语速不快，尽量清晰，偶尔有卡顿，但总体流畅。说到“团结同事”时，他想起十兄弟，心里滑过一丝异样，但很快压下。说到“服务群众”时，他想起父亲去办事时赔着笑脸的样子。
答题完毕，考官没有多余表示，只是示意他可以离场。
走出考场，午后的阳光有些刺眼。陈默长长吐出一口气，才发现后背的衬衫已经被汗水微微浸湿，紧贴着皮肤。
结果要一周后才公布。
这一周，是更煎熬的等待。沈薇薇几乎每天都要打电话问“有没有内部消息”、“感觉怎么样”。陈默的父亲也破天荒地打了两次电话，没多说什么，只是问他吃饭了没，注意身体。
陈默自己则恢复了近乎自闭的状态。除了吃饭睡觉，就是呆在宿舍，或者去图书馆看一些乱七八糟的书，试图驱散心底那丝隐隐的不安和……空虚。
好像准备了很久，投入了很多，只为了演好一场戏。戏演完了，掌声未起，人还留在舞台上，有点不知所措。
周五下午，成绩终于在网上公示。
陈默坐在学校机房里，手指有些发凉，输入准考证号和身份证号。页面刷新得很慢。
沈薇薇的电话已经打了过来：“出来了没？怎么样？”
“还在刷。”陈默盯着屏幕上转动的圆圈。
终于，页面跳转。
姓名：陈默
报考职位：北原市档案局 科员
笔试成绩：68.5 （排名3）
面试成绩：85.2 （排名1）
综合成绩：76.85 （排名2）
录取状态：拟录用
下面还有一行小字：体检、政审环节另行通知。
“怎么样啊？！说话呀！”沈薇薇在电话那头急得不行。
陈默看着屏幕上“拟录用”三个字，心脏像是被什么东西攥了一下，然后缓缓松开。没有想象中的狂喜，反而是一种巨大的、沉甸甸的……落定感。
像是一脚踩进了厚厚的、柔软的淤泥里，虽然行动不便，但至少不会继续下坠了。
“过了。”他对着手机说，声音平静得自己都有些意外，“综合第二，拟录用。”
电话那头安静了两秒，随即爆发出沈薇薇兴奋到有些尖锐的欢呼：“啊——！！！太好了！！！陈默！你太棒了！我就知道你能行！今晚庆祝！必须庆祝！我请客！叫上你宿舍哥们！”
挂断电话，陈默又盯着屏幕看了一会儿。机房里其他同学还在为工作、考研焦虑、议论，嘈杂的声音仿佛隔着一层水传来。
他关掉网页，起身走出机房。
外面阳光正好，校园里的梧桐树叶子绿得发亮。几个穿着学士服的学生在图书馆前笑着拍照，抛起黑色的学士帽。
他的大学生活，也即将结束了。以一种他从未预料过、却又仿佛早已注定的方式。
档案局。科员。
铁饭碗。
未来，似乎真的变成了一条清晰可见的、笔直向前的轨道。
只是不知道为什么，心里那块空落落的地方，好像并没有被这“落定”填满，反而因为对比，显得更加空洞和寂静。
他下意识地摸了摸左手手腕内侧——那里有一道极其细微的、几乎看不出来的浅白色疤痕。是当年被碎玻璃划伤的，早就愈合了。
但有些东西，好像永远也愈合不了。
手机又震动起来，是父亲。
陈默接通。
“爸。”
电话那头，陈建国的声音有些激动，又努力压抑着：“小默……结果，出来了？怎么样？”
“过了，爸。拟录用。”
“……好，好，好。”陈建国连说了三个好，停顿了一下，声音有些发哽，“晚上……回家吃饭吧？你大伯母炖了鸡。”
“嗯，好。”
挂掉父亲的电话，陈默站在教学楼投下的阴影里，看着远处操场上奔跑的学生。
他想起了很多年前，也是在这样一个晴朗的下午，他和九个兄弟，在尘土飞扬的操场边，勾肩搭背，笑得没心没肺。
那时的他们，以为拳头能打出一片天。
现在的他，即将走进一个需要用“沉稳”、“得体”、“谨慎”来换取一片安稳天地的世界。
手机又响，是沈薇薇发来的短信，约晚上吃饭的地点，后面跟着一串欢快的表情符号。
陈默收起手机，迈步朝校门外走去。
脚步平稳，背影挺直。
只是无人看见的眼底深处，那抹沉寂了多年的、属于少年陈默的野性和迷茫，如同深水下的暗流，从未真正平息。
老虎在乖巧始终吃的是肉。