十月十五，月满金陵。
夜色漫过秦淮，朱橚离开大明皇家储贷银行后，没有返回吴王府，而是在亲随护送下绕过正街，转入河北岸一座临水别院。
别院无匾无额，外看只是富户闲宅，内里却是格致院设在城中的隐秘议事馆。
穿过三重门禁，后院那座宽敞明亮的议事堂便映入眼帘。
此时堂中早已坐了二三十人，或低声交谈，或围着案上的图纸器物交换意见，气氛颇为热络。
放眼望去，除了制造局督办墨锤、化学局督办玄真之外，农植局督办裴简、矿冶局督办严铁生等格致院匠师也赫然在列，另有十数位名动江南的能工巧匠同样齐聚堂中。
最末一席上，则坐着一名素袍青年道士。
刘渊然。
这一整年，他几乎跑遍了江南。
三十余处肺痨医馆陆续设立，康复新液与人工气胸术也随之推开，许多过去一旦咳血便只能坐等病势恶化的重症患者，如今竟也有了慢慢调养的希望。
百姓不懂什么气胸，也不懂什么痨虫，只知道刘真人能把阎王点过名的人往回拽。
于是“渊然真人”四个字，便这么叫响了。
朱橚入内，众人起身见礼。
他抬手示意落座，自己却先看了一眼窗外的圆月。
在前世的人类文明史上，1775年的英国伯明翰曾有一个极具传奇色彩的组织——“月光社”。
瓦特、博尔顿、威治伍德、达尔文的祖父伊拉斯谟……这群科学家、工程师与工业巨擘每逢月圆之夜相聚，借着清朗月色赶路聚首，在思想碰撞间点燃了工业革命的燎原之火。
而今日，在这大明的金陵城中，属于东方文明的第一座“月光社”，终于悄然成型。
“诸位。”朱橚环视众人，“朝堂与市井中的争锋，诸位想必都听闻了。儒释道三家抱残守缺，借神佛因果之说蒙蔽万民，妄图将格致新学扼杀在摇篮之中。可他们以为，仅凭几句玄虚的经义，就能挡住真理的大势？”
堂中原本还带着几分轻松的气氛，随着这句话落下，渐渐沉静下来。
在座之人大多并不擅长与人争什么经义道统，他们更习惯面对炉火、铁料、药剂与图纸，东西能不能用，法子能不能复现，试上一遍自然见分晓。
可这些日子外头闹得沸沸扬扬，连格致院的学徒出门采购材料，都有人追着问一句“你们那鲸骨究竟是不是佛门神兽”，众人心里多少都憋着一股火气。
墨锤最先冷哼了一声，搓了搓满是老茧的大手，颇有几分不服气地道：“嘴皮子上的道理，属下说不过那些读了一辈子经书的人。不过他们既然喜欢拿神迹说事，那便好办了。”
玄真闻言也跟着笑了起来，伸手捻了捻胡须，眼底那股藏不住的兴奋几乎已经溢了出来：“殿下前些日子交代下来的东西，我们几个可是没少折腾。光为了其中一道机关，制造局废了七八套零件，化学局那边更惨，险些把试验房的窗户全震下来。”
严铁生在旁边没好气地瞥了他一眼：“你还好意思说？那日若不是我让人提前加固炉壁，你那一锅东西炸开，今晚咱们怕是只能去医馆里开月光社。”
堂中顿时响起一阵哄笑。
朱橚也任由众人笑闹了片刻，目光却很快越过席间众人，投向堂中始终空
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