守芳想了三天，最后去了穆文儒的商行。
“穆老板，借我三千大洋。”
穆文儒正在看账本，头也不抬：“大小姐，我这是小本生意……”
“用这个抵押。”守芳把一份地契放在桌上。
穆文儒拿起来一看，愣住了——是奉天城南一块五十亩的地，位置极好，至少值五千大洋。
“这是……”
“我母亲留下的嫁妆。”守芳说，“三个月，连本带利还你三千五。还不上，地归你。”
穆文儒盯着她看了很久：“大小姐，你这是在赌。”
“不赌，没出路。”守芳说，“穆老板，您想想，如果咱们自己能造子弹，将来能造枪，奉军就不用看外国人脸色。奉军硬气了，您做生意是不是也更安稳？”
穆文儒最终点了头。
三千大洋到手，李文杰立刻托人去上海买精密车床。赵铁岩则带着人改进工艺流程，钱师傅重新调整火药配方。
十二月初，第一批合格的复装子弹出来了。
守芳亲自去靶场试射。
一百发子弹，装了十个弹匣。她用的是那杆德国毛瑟，瞄准，扣扳机。
“砰！砰！砰！”
十发全部击发，没有卡壳。靶纸上，弹孔集中在八环以内。
赵铁岩手抖着接过弹壳检查：“底火击发完全，弹壳无裂缝……成了！成了！”
这个干了一辈子军工的老头，蹲在地上哭了。
守芳看着靶纸上的弹孔，心里也发热。
这只是第一步。复装子弹，还是用别人的弹壳。但至少，他们有了能用的子弹，有了自己的火药配方，有了第一批懂技术的工人。
更重要的是——有了一支能埋头苦干、不计报酬的技师队伍。
当晚，在黑沟的简陋工棚里，守芳请大家吃饭。大碗的猪肉炖粉条，高粱酒管够。
酒过三巡，赵铁岩话多了起来。
“大小姐，您知道吗……光绪二十一年（1895年），我在汉阳厂，咱们仿制出第一杆‘汉阳造’的时候，全厂放鞭炮啊！那时候我想，咱们中国人，也能造好枪了……”
他抹了把眼泪：“可后来呢？军阀混战，厂子今天归这个，明天归那个。有钱的只想着买外国枪，没人愿意投钱研发。老师傅一个个走了，手艺要断了……”
李文杰也喝多了，推着眼镜说：“我在日本留学时，参观过他们的兵工厂。那设备，那技术……但他们不让中国人碰核心技术。老师说，中国这么大，连颗螺丝钉都要进口，怎么强国？”
守芳静静听着。
等大家说得差不多了，她才开口：“赵师傅，李师傅，诸位。今天咱们能复装子弹，明天就能造新子弹。能造子弹，就能造枪。一步一步来。”
她举起酒碗：“但这还不够。咱们需要更大的厂，更先进的设备，更多的技师。我在想……”
她顿了顿，看向窗外黑漆漆的群山：“如果在奉天城附近，建一座真正的兵工厂——能炼钢，能造枪，能造炮，能造弹药。诸位觉得，要多少年？”
桌上安静了。
赵铁岩酒醒了一半：“大小姐，您是说……像汉阳厂那样的大厂？”
“比汉阳厂更大，更好。”守芳说，“用最新的技术，造最好的武器。”
李文杰激动了：“如果能成，我写信把我东京的同学都叫回来！他们在日本学的机械、化工、冶金，回来一定能帮上忙！”
周师傅搓着手：“要是真能建大厂，炼钢这块我包了！辽南有煤有铁，咱们能炼出好钢！”
赵铁岩却冷静下来：“大小姐，建大厂……得要多少钱？多少时间？张大帅能支持吗？”
“钱，咱们一分一分攒。时间，咱们一天一天赶。”守芳放下酒碗，“至于我父亲那边……”
她没说完。
但众人都明白——这事儿，太大了。大到可能动摇奉军内部的利益格局，大到会引起日本人的疯狂反扑。
可这桌子上的人，从老师傅到留学生，眼里都燃着火。
那是憋屈了几十年、几代人，终于看到一点光亮的火。
深夜，守芳骑马回奉天。
北风刮在脸上，像刀子。但她心里热乎乎的。
黑沟的小厂只是个引子。她要的，是历史上有名的“奉天兵工厂”——那个在1922年筹建，一度成为亚洲一流军工厂的地方。
现在才1922年秋，还来得及。
如果她能提前布局，如果她能掌控这个未来的军工巨头，如果奉军能用上自己造的先进武器……
九一八的悲剧，或许真的能改变。
马匹跑过奉天城寂静的街道。
远处，日本领事馆的窗户还亮着灯。
更远处，辽南的群山下，黑色的铁矿在沉睡。
而一些人的心里，关于一座大厂的蓝图，已经开始生根发芽。