“领事，咱们现在……”副官试探地问。
松井沉默良久，忽然笑了，笑得阴冷：“签了约又如何？开矿不是种地，要技术，要设备，要资金。他们有钱吗？有技术吗？我看他们能撑多久！”
他转身：“去，给满铁发报，让他们断掉所有采矿设备的供应。还有，告诉三井、三菱那些商社，谁要是敢卖设备给中国人，就是跟帝国作对！”
“是！”
副官正要走，松井又叫住他：“等等。那个穆文儒……查查他的底。商人重利，总有办法。”
五月十五，大帅府。
守芳把三份租约摆在张作霖面前：“爹，办妥了。”
张作霖一份份看过去，手有些抖。鞍山铁矿，本溪煤矿，抚顺煤矿——全拿到了，三十年租约，合法合规。
“花……花了多少钱？”他问。
“九千两。”守芳说，“其中女儿出了三千，穆老板出两千，商会几位老板凑了四千。说是借，等矿开工了，从红利里还。”
张作霖抬头：“你哪来这么多钱？”
“绣品生意，纺织厂。”守芳说得轻描淡写，“还有……前些日子，女儿投了点钱在穆老板的货栈，赚了些。”
她没说实话。那三千两里，有两千是土肥原那五万两“赔款”里抠出来的——这事她没告诉张作霖，怕他多心。
张作霖盯着女儿，看了很久，忽然叹口气：“闺女，你比你爹……想得远。”
“女儿只是想着，矿不能落到日本人手里。”守芳说，“但现在还有个难题——设备。日本人肯定会卡咱们的脖子，采矿设备买不到。”
“那咋办？”
“自己造。”守芳眼神坚定，“奉天有铁匠铺，有机修厂，咱们慢慢来。先土法上马，能采多少是多少。等咱们的钢铁厂建起来，就能造自己的设备。”
她说得容易，可张作霖知道，这路有多难。
但他也知道了，这闺女，认准的事，十头牛拉不回来。
“成！”他一拍桌子，“爹支持你！要人要钱，尽管开口！”
正说着，孙副官匆匆进来：“大帅，松井领事来了，说……要谈矿业合作的事。”
张作霖和守芳对视一眼。
来得真快。
“请他进来。”张作霖整理了下衣襟，对守芳使了个眼色。
守芳会意，退到屏风后。
松井进来时，脸上挂着惯常的笑，可那笑没到眼睛里：“张大帅，听说贵方最近在鞍山、本溪、抚顺租了地，要开矿？”
“是有这么回事。”张作霖也不绕弯子，“怎么，松井先生有兴趣？”
“兴趣是有，但更多的是……担忧。”松井坐下，“开矿是技术活，贵方没有经验，恐怕事倍功半。不如这样，我们提供技术支持，还按之前说的，五五分成……”
“松井先生，”张作霖打断他，“矿我们已经租下了，契约签了，钱付了。现在说合作，晚了。”
松井笑容僵了僵：“张大帅，开矿不是儿戏。没有设备，没有技术，租了地也白租。”
“这就不劳松井先生操心了。”张作霖端起茶碗，“咱们中国人有句老话——没有金刚钻，不揽瓷器活。既然揽了，就有办法。”
话说到这份上，再谈就是自讨没趣。
松井起身，临走前，目光在屏风上停留了一瞬。屏风底下，露出一角藕色裙边。
他眼神冷了冷，但什么也没说，转身走了。
人一走，守芳从屏风后出来。
张作霖看着她：“闺女，这老小子，记恨上你了。”
“女儿知道。”守芳很平静，“但矿保住了，值得。”
她走到窗边，看着松井的马车离开府门。
这一局，赢了。
但她也知道，松井不会善罢甘休。接下来的较量，会更隐蔽，更凶险。
不过，她不怕。
矿在手，钱在赚，人在练。
路还长，但她已经走稳了第一步。
窗外，夕阳西下，把奉天城的屋檐染成金色。
像黄金的颜色。
也像……铁矿在炉火里熔化的颜色。
守芳握紧了拳。
这矿，她要开起来。
这钢铁，她要炼出来。
这东北，她要守住了。
谁也别想夺走。