边，才发现自己的衣袖也沾了红。
白发药役到了月门，先闻见罗庆身上的河泥味，随后才看药。封纸角软了，里层药蜡仍硬；冬青线没换，匣背那枚改方的药堂小印完整。她请守门弟子挪开木板，亲手启匣，只取表层一撮放在掌心，辨了三味，舌尖尝一点苦末便吐进纸里。
“是我配的。”她把药拢回，“外封边受潮，内层没进水。”
东营桩卒上前一步：“验了，也该还营。”
药役没理他，抬头看廖执事：“荀长寿咳血了。先煎头剂。要追匣，去病房看它下锅。”
廖执事按着案上的外门牌，指节在木面敲了两下。他没看罗庆，先问药役：“药下去，今晚能不能保住？”
“我能保药不下错。人能不能熬过这一阵，等他喝完再看。”
这句话让他更难签字。卢执事尚未到，方鹤岭的人站在门外，万一荀长寿服药后仍出事，月门放行的名字会留在他那张案纸上。可若匣在门槛上等到人断气，青云的病榻和名册也都在里面。
廖执事把外门牌压在值房墨砚底下：“药匣进。罗庆留下。守门弟子跟到炉前，看它用在谁身上。”
药役抱匣穿门，罗庆想跟，短枪又横回他面前。他没硬闯，只朝灰砖屋那扇小窗看了看。小荀昨天从东河走回山时，一脚带伤，在他眼里慢得叫人心焦；如今药匣终于比那只脚快了一回。
卢执事赶来时，药役已在病房门口起炉。旧炉膛昨夜烧空，底下一层灰带潮，小荀用干草引了两次才点燃。药役把头剂分出来放进铜锅，剩下的重新扣回匣内，叫值房弟子记下“余药留病房”。
“谁准开的？”卢执事问。
“我。”廖执事跟在后头，“门外太玄的人没有手令，匣是青云配给荀长寿的。先救人，我留下罗庆受问。”
卢执事低头看锅里的药叶翻起，脸色不大好。十八匣出山时，他已经在交割簿上落过印。如今一匣从东营跑回来，若承认能用，方鹤岭那套一人一匣的回征办法便缺了一个名字；若说不能用，药役是亲手改的方，病人也正躺在眼前。
他将袖子往炉边缩了缩，免得沾上烟灰：“方统领那边谁去说？”
“让追匣的人带话。”廖执事说，“我们没收第二只征环。”
卢执事望了他一眼。廖执事并非替长青门出头，戒律房的人还扣着程野，苏明月也没出待问室。他不过不愿让一名具名病人因月门前的一只空手令死在宗门里。卢执事知道这一点，便没有再伸手碰药锅，只叫药役把实际服药时间记清。
锅沿开始冒白汽。小荀蹲着守火，脚背绷带被地面的灰染黑。他听见药役说“罗庆送来的”，抬头问：“他娘那匣呢？”
“还在东营。”药役答。
小荀握着扇火的竹片，半晌没动。罗庆的母亲罗二娘，昨夜也躺在这排病房里，等一只已经被运走的匣。她先前喝过一剂急药，后续的具名药却仍在东营。他曾以为等父亲药来，自己就得把手递进第二只银环；没想到是戴着环的俞平把药递出了营，另一个等着母亲下一剂药的人跑完了山路。
“俞平呢？”
药役抬眼。门外的守门弟子答：“太玄追兵说，他在营里被扣了。”
荀长寿在床上又咳起来，小荀立刻放下竹片去扶。等父亲那阵喘过去，锅里的水已滚得太猛，药役把火口拨小，叫他别只盯着门：“扶碗，待会儿得一口一口喂。”
小荀没有说要拖着伤脚去东营救人。他把沾血的袖口卷上去，洗了手，坐回床边。父亲睁眼时，他说：“药到了。你先喝。”
药汤从铜锅倒出，颜色发沉，苦味钻进潮湿的被褥。第一勺送到唇边，荀长寿没有咽，先被一声闷咳顶了回来。药役用布接住，叫小荀等他呼吸稍平，不准硬灌。第二勺才下去半口，病人喉间又响，小荀端碗的手跟着晃，几滴药洒在自己的裤膝上。
“放低些。”药役托住碗底，“让他自己吞。”
荀长寿喝
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