敲了两下，
"第三，告知英方，我方将尽快派出一个由高级军官和外交人员组成的联合协调组，赴渥太华商讨联合防务事宜。第四——"
他又停了更长的时间。窗外的雨声大了起来，夹着远处的闷雷。
"第四，"他说，"关于具体军事援助的时间和规模，请英方耐心等待我方进一步的评估和安排。"
霍普金斯在便签本上飞快地记录，他写完最后一个字，抬起头看着罗斯福，那个目光里带着一种长年共事者之间才能读懂的东西。
罗斯福读懂了。
"哈里。"
"总统先生。"
"你也觉得这封回电等于什么都没说。"
霍普金斯没有否认，也没有承认。他只是把便签本合上，说：
"我尽量把措辞写得像说了很多。"
罗斯福闭了一会儿眼睛。再睁开的时候，他望着天花板某个角落，那里有一盏枝形吊灯，镀金的边缘在昏暗的光线里泛着模糊的微光。他说：
"我们守不住加拿大的。哈里，你对我说实话，我们守不住加拿大的，对不对？"
霍普金斯还是不说话。
"所以现在的问题是，英国人什么时候会明白这件事。"
罗斯福的声音轻了下去，
"他们明白得越晚，我们手里的筹码就越少。可是我不能在电报里告诉他们'守不住'——还没到那个份上。先拖着。拖到他们自己明白吧。"
他按了一下轮椅扶手上的按钮，把靠背稍微调直了一点，然后说：
"去办吧。明天早上我要看到草稿。"
霍普金斯站起来，走到门口的时候回过头，看见罗斯福已经重新低下头，在看那份前线战报。
渥太华和白宫的这一夜，两边的灯都没有熄。
圣劳伦斯河对岸的黑暗中，加拿大皇家空军的侦察机每隔两小时起飞一架，贴着海面低空飞行，去确认纽芬兰岛南面有没有多出什么不该有的舰影。
每次起飞的人都知道，如果真看到了，他们返航之后要上报的不是"发现敌情
（本章未完，请点击下一页继续阅读）