次日清晨，奉天门。
朝会刚开场，殿内的阵营便泾渭分明。
经过昨夜的串联，原本还在观望的官员，今日皆在各自堂官的带领下站了队。
钱谦益今日没有站在礼部班列的正中，而是不动声色地往兵部尚书侯恂的身侧靠了半步。
这个微小的举动，落在有心人眼里，便是东林士林一派明确的表态。
许多原本慑于主战派“大义”威压不敢发声的官员，此刻挺直了腰杆。
“陛下！”
刑部尚书刘宗周大步跨出班列，朝笏直指对面的侯恂与史可法。
“昨日兵部、户部所谓借贼杀虏之言，实乃乱国之政！”
老尚书胡须乱颤，声嘶力竭：
“张献忠毁我中都皇陵，此仇不共戴天！今日若与之议和，大明列祖列宗在天之灵何安？天下忠臣义士之心何堪！”
詹事府詹事黄道周紧随其后出列。
“妥协换不来太平！贼寇贪得无厌，今日许他称王，明日他便敢窥视神器！
我大明纵然国事艰难，也断无向逆贼低头之理！”
主战派的言官们呼啦啦跪倒一片，高声叩请皇帝下旨发兵，斩杀贼使。
钱谦益掸了掸宽大的袍袖，出列。
他先朝御座深施一礼，随后转过身，对上那些跪地的言官。
“诸位同僚满腔忠义，钱某佩服。”
钱谦益拖长了语调：
“可诸位口口声声大明正朔，敢问诸位，若将我大明精锐尽数调往川中与张献忠死磕，江淮防线空虚，建虏铁骑饮马长江之时。
这大明江山还要不要了？”
他指向北方。
“大敌当前，建虏拥兵数十万！
两线作战，兵饷无出，此乃亡国之道！
我等身为臣子，岂能因一己之虚名，置社稷安危于不顾！”
主抚派的官员们纷纷出声附和。
“国事维艰，当分轻重缓急！”
“若江淮有失，江南半壁皆成焦土，届时拿什么去告慰列祖列宗？”
两派立时在奉天门下吵成一团。
有言官越过班列，指着钱谦益的鼻子大骂苟且偷安。
主抚派的官员毫不退让，反斥对方纸上谈兵、误国误民。
御座上，朱由检居高临下俯瞰着这出闹剧。
他不发一言，视线越过重重官帽，落在文官班列最前方。
他在等。
在满殿喧嚣中，侯恂始终冷眼旁观。
昨夜他在首辅府邸便已做出了决断。
这千古骂名，这口黑锅，他背了。
只要能换来大明主力的喘息之机，只要能挡住建虏，他侯恂身败名裂又有何妨。
火候到了。
“诸位同僚，听老夫一言！”
侯恂大喊出声，压住了奉天门下的争吵声。
侯恂没有理会旁人，大步跨出班列，走到御阶正中，撩起绯红的官服下摆，跪伏在青砖上。
“陛下！”
侯恂昂起头，直视御座。
“国事至此，战抚之争再吵下去于局势无益。
臣侯恂，愿请命亲自前往重庆，招抚张献忠！”
此言一出，满朝皆惊。
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