不用遮遮掩掩，故意卖个破绽。”
朱由检写下手令。
“建虏在各路义军山寨里，定然安插了细作。
只要这些盖着钦差大印的密信，被建虏的暗探‘顺理成章’地截获，快马送到洪承畴的案头。由不得他不信！”
李若琏双眼大亮。
“皇爷高明！此乃釜底抽薪！
建虏一旦确信凌钦差已经逃出归德，在城外招兵买马，
那归德城内的地毯式搜捕就会失去意义。
他们便会撤去严密的排查，转而将兵力撒向城外防备义军！”
“到那时，城内风声一松，沈百户他们就能趁机脱身！”
“去办吧，时间就是命。”朱由检挥了挥衣袖。
李若琏心头大定，躬身抱拳领旨：
“臣这就去安排，保证让洪承畴的细作，拿到他们该拿的情报！”
起身刚要告退，朱由检低沉的声音却突然从背后传来，压住了他的脚步。
“慢着。”
李若琏身形一顿，赶紧转过身重新跪好。
朱由检没有看李若琏，目光越过窗棂，望向紫禁城外灰蒙蒙的天空。
“沈炼带去四十九个北镇抚司的精锐……”朱由检的声音放得很轻。
“伤亡如何？”
李若琏高昂的头颅重重垂了下去。
“回皇爷……”
“因为弟兄们都扮成流民蛰伏，详细的伤亡名单还没法送出来。
但按城外接应的暗线最后传出的消息……”
“去时五十人。还活着的弟兄……算上沈百户，不到七人。”
暖阁内，只剩下更漏滴水的轻响。
四十几条鲜活的汉子，永远留在了归德城里。
他们用自己的血肉之躯，就为了换一个文官的命，为了给大明挣回一口气。
朱由检能想象到那些锦衣卫死士，是如何不要命地滚入长枪阵，是如何笑着对同伴喊出“踩着老子过去”。
大明之所以还没有亡，就是靠着这群硬骨头，在绝境里拼命撑着。
“全是我大明的好儿郎！”
朱由检嗓音嘶哑，没有掩饰胸膛里翻涌的悲怆：
“若没有这些舍生忘死的壮士，朕拿什么去守这半壁江山！拿什么去克复神京！”
他猛地转过头，视线直逼李若琏。
“传朕的口谕！”
“那些战死在归德的弟兄！”
朱由检字字铿锵：“他们的名字，全部刻在石碑上，配享南京旌忠祠，受万民香火！”
“他们的父母，朝廷养老送终；
他们的子嗣，朝廷出钱供养读书习武，成年后直接恩荫入锦衣卫！”
“谁敢在抚恤银子上伸手摸一文钱，朕扒了他的皮！”
李若琏跪地叩首，声音哽咽。
“臣，代死难的弟兄，叩谢天恩！吾皇万岁！”
有了这番话，那些战死的孤魂野鬼就有了归处。
活着的弟兄，就算是赴汤蹈火，也再无后顾之忧。
“退下办事，莫要让前方的将士寒了心。”朱由检摆了摆手。
李若琏抹去脸上的泪水，爬起身，大步流星地退出了暖阁。
殿门重新关上。
朱由检独自立于堪舆图前。
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