应，先查。」
叶霄道：「等东西真到了，人真露了，再看他到底想递的是好意，还是递刀子。」
「堂里照旧，外头也照旧。」
「谁往星辰堂递话，谁往码头伸手，谁在外街上晃，都记下来。」
严泉低头应声：「是。」
两人一路走进偏堂。
屋里灯还亮着，桌案上摊着几本帐册，旁边还压着一张新送来的纸条。
叶霄扫了一眼，抬手拿起。
纸上字不多，只有一行：
七日午後，武馆区金山巷，谈一笔生意。
落款没有名字。
只在纸角压着一道极浅的青痕。
严泉低声道：「是刚才有人从後门缝里塞进来的。」
「我们的人追出去，只看到个背影，没追上。」
叶霄把纸条看了两眼，目光在那道青痕上停了一瞬。
这张纸条，和今夜楼上那一桌，不走一个路数。
更像是有人在桌外，另外替他留了一道口子。
严泉忍不住问：「堂主，这是谁的人？」
叶霄把纸条重新放回桌上，声音平静：「现在还不好说。」
「不过这人，不像是来逼我表态的。」
「七日後，自然就知道了。」
严泉低头抱拳：「是。」
严泉退下後，偏堂里便只剩下叶霄一人。
屋外夜风仍在吹。
灯火轻轻一晃，屋里也随之一明一暗。
叶霄没有立刻动，只抬眼朝偏屋角落扫了一下：「出来吧。」
角落里的暗影静了两息。
随後，一道身影无声走出。
正是夏哲。
他进门後低头抱拳，声音压得极低：「大人。」
叶霄看着他。
「今晚那一桌，一共五个人。」
「魏沉，陆明川，赵四海，谢行舟。」
「还有王家那个递帖的中年人。」
他顿了顿，继续道：「你去上城走一趟。」
「把这五个人的底都翻出来。」
「出身、来路、平日跟谁走得近、各自替谁做事、背後又站着谁——一个都别漏。」
夏哲低头应声：「是。」
叶霄摆了摆手。
夏哲没再多话，身形一退，重新没入阴影。
偏堂重新安静下来。
叶霄坐在灯下，目光重新落回那张纸条，眼神一点点冷了下去。
听雨楼内的人，他已经见过了。
现在这张纸条，也算是另一条线，自己把头露了出来。
五天後，清晨。
後院静室里，呼吸声绵长而缓。
叶霄盘坐在石榻上，胸腹起伏之间，皮膜下的气血像潮水般一阵阵鼓荡，时紧时缓。
【焚天呼吸法·大成：88/2700】
【六桩·圆满】
【四拳·圆满】
叶霄缓缓收住呼吸。
随着最後一口气沉回胸腹，他肩背间绷紧的筋肉才一点点松下来，皮下翻涌的热意也随之压了回去。
这几天下来，焚天呼吸法又往前磨进了一截。
可药也快见底了。
异兽肉和手里的现银，也快一起见底。
叶霄低头看了眼桌上的空瓶，刚披上外衫，外头便传来一阵急促脚步声。
马武已经赶到静室门外，声音压得很低：「堂主，码头那边有动静了。」
叶霄抬眼：「进来说。」
马武这才推门进来，靴底还沾着码头边的潮泥：「五天前递话那批货，今早真到了。」
「船刚靠码头，货还没卸完，船上全是药材，货色都不差。」
「掌事的也在，说是等您回话。」
叶霄淡淡问道：「人还在？」
「在。」马武点头，「像是专门等您点头。」
叶霄起身：「走，去看看。」
没过多久，两人便到了码头。
码头上的风，比河街更湿，也更冷。
远远地，叶霄就看见那条刚刚靠稳的船。
船不算大，却装得极满。
几个搬货的汉子守在边上，动作不急不慢，既不往下卸，也不催着报帐，显然是在等星辰堂这边先开口。
见叶霄过来，船头上一个圆脸中年人立刻跳了下来，满脸堆笑：「叶堂主。」
叶霄扫了他一眼。
「你哪家的？」
那人拱手笑道：「鄙姓冯，替人跑腿的。主家是谁，眼下还不便说得太明。」
「主家的意思很简单。」
「这批药材，想借星辰堂的码头过一手。」
「规矩照走，抽成照给，再多让两成利。」
这句话一出口，味道立刻就变了。
这批货，不只是过货。
对方是借星辰堂的码头，先把手递过来。
叶霄看着他：「走我的规矩，还肯多让两成利。」
「就只是为了交个朋友？」
冯掌事笑道：「叶堂主如今这块招牌，值得主家先
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