他开口了，声音很慢，很沉：“林大人，老朽叫周德明，信州府人，今年六十九了。老朽教了四十三年书，教出来的学生，有中举人的，有中进士的，有在朝里做官的。老朽这辈子，最得意的事，就是教出了几个好学生。”
他顿了顿，说：“可老朽今天坐在这儿，听了林大人这篇《师说》，老朽觉得，老朽这四十三年，白教了。”
底下有人想说话，周德明摆了摆手，接着说：“老朽教的是句读，是八股，是怎么考功名。老朽从来没教过他们‘道’。什么是道？
林大人今天讲了道在事上。老朽教了一辈子书，可老朽一件事都没做成。老朽的学生中了进士，可他们做的事，跟老朽有什么关系？老朽什么都没做成。”
他低下头，沉默了一会儿，又抬起头：“可林大人这篇《师说》，让老朽明白了。老朽教出来的学生，有做成事的。他们做成了事，他们就有道。老朽没做成事，可老朽教出了能做成事的学生。这也是道。”
他拱了拱手：“林大人，这篇《师说》，老朽回去抄一百遍。”
又一个老秀才站起来，是前排那个问乞丐问题的。
他开口了：“林大人，老朽方才问您，向乞丐请教是不是也要学。您说要。老朽回去想了一路，想明白了不是乞丐要学，是道要学。道在哪儿，师就在哪儿。老朽教书教了三十年，可老朽从来只向功名比我高的人请教。这三十年，老朽错过了多少道？”
他叹了口气：“这篇《师说》，老朽得刻在心里。”
中间一个学子站起来，声音很亮：“林大人，学生名叫林嘉元，府学的廪生。学生方才一直在想一件事，林大人说‘弟子不必不如师，师不必贤于弟子’。这话学生听懂了。
学生的先生，教了学生十年。学生现在写的八股，先生已经改不了了。学生曾经觉得，先生不如学生了。可今天听了《师说》，学生才明白，先生不如学生，学生还是先生的弟子。先生教了学生十年，这十年就是道。学生跟先生学的，不光是八股，还有做人。”