离开渡口，四人沿官道向西北走去。路两旁是大片的水田和桑林，打谷场上堆着新割的稻草，空气中弥漫着干草的气味。走了大半日，前方出现一处镇子，规模不大，主街上开着一家酒馆、一间粮铺和一家骡马店。
白灵儿几人先到骡马店租了两匹骡子驮行李，然后进酒馆吃午饭。酒馆里人不多，墙角坐着一个穿旧皮袄的老汉，独自就着一碟花生米喝酒。白灵儿在邻桌坐下，要了四碗面。等面的空档，她看了看那位老汉，想了想，端着茶碗走过去，礼貌地问：“老伯，跟您打听个地方。您知道附近有座山，山里有个叫‘沉波潭’的水潭吗？”
老汉正抿着酒，闻言慢慢放下酒碗，抬起眼皮看了她一眼：“沉波潭？那地方可有些年头没听人提起了。”他咂了咂嘴，“我年轻时在山里猎过鹿，倒是远远看过一眼那潭子。四面都是崖壁，水黑得像墨，深不见底，扔块石头下去连个响儿都听不着。”白灵儿心中一动：“那潭子附近，可有什么特别的？”老汉又抿了一口酒，压低了声音：“夜里偶尔能看到水面上有一盏灯花，独独一盏，忽明忽暗的，像是有人在潭底点了灯。”他说这话时，酒馆里的光线不算亮，“镇上有人说那是水鬼的灯，专引夜行的人过去，去了就回不来。这些年，没人敢靠近那地方了。”
白灵儿点了点头，谢过老汉，回到自己那桌。她把老汉的话低声转述了一遍，说：“柳三伯给的纸上写着‘一点灯花照故潭’，看来沉波潭夜里确实有灯花浮现。那潭里有人点灯。”阿蛮吸溜着面条，含糊道：“水鬼的灯？这听着也太渗人了。咱们能不能白天去啊？”陈远山说：“白天去，灯花不会现形，也就找不到入口。我们要找到那盏灯。”
白灵儿放下筷子：“沉波潭的入口，应该跟灯花有关。夜里灯花起作用时，潭中才有可能显现通路。”她看向陈远山，“师父，你说呢？”
陈远山没有反驳，只缓缓点了点头：“夜
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