“安南生兵三万，早抽去云南了。国内兵力虚空。此时从海上捅它一刀，正是时候。”
他抬眼看向李猛身后的李筠儿：“李筠儿。”
李筠儿从队列里上前一步，立在案前。
“命你率本部人马，随主力出航。行到北部湾海域分道，登陆安南沿海，直取安南王。”
李筠儿抱拳：“末将领命。”
朱友俭又添一句：“安南多水网，多丛林。登陆之后如何进退，由你临机自断。朕不遥制。”
“是。”
李筠儿应下，退回队列。
朱友俭扫了一圈众人：“都去准备。辰时准时出航。”
众人抱拳，转身出舱。
次日清晨，琼州水寨号炮三响。
炮声撞在崖壁上来回滚，栖在椰林里的白鸟惊起一片。
二十一艘铁甲舰依次升火，烟囱喷出的黑烟连成一线，贴着海面拖出去半里。
定远号率先起锚，锚链从水里一节一节绞起来，带起一串水花。
随后镇远、经远、来远、扬威、振威、致远、平远、威远、济远、靖远等舰鱼贯离泊，排成两列纵队。
后头百艘木战船跟上，数百条运输船压着队尾。
桅杆一根挨一根，从水寨一直排到海天相接处。
朱友俭坐镇定远号舰桥，郑森任水师总制，李猛、赵黑塔分领左右两翼。
琼州海岸在舰尾一点点缩，先缩成一线，再缩成一个灰点。
舰队行到岔口，南洋军的船队上桅打出旗语，告别主力。
一溜船头齐齐折向西北。
李筠儿立在头船甲板上，抬手朝定远号抱了个拳，转身把旗一挥。
北部湾那片水面灰蒙蒙的，船影一头扎进去，很快就分不清了。
李猛站在振威号舰桥上，看着那片船影消失，轻叹一声：“这丫头，终究还是长大了。”
数日后，舰队抵马六甲海峡东口，港区已经换了崭新的大明日月旗。
定远号靠上主栈桥，沈七登舰见驾。
半年多在外头跑，人黑了一圈，眉眼间添了风霜。
“陛下。”
“起来。”
沈七起身，汇报道：“马六甲已稳。联军前哨退了。可他们千艘主力正在印度洋那边列阵，安达曼海那批探船又露了头。”
朱友俭点头，走到海图台前：“全舰队在马六甲补给一日，明日辰时，前出印度洋。”
“是。”