百里元治的声音慢了下来。
“老夫给你一个活命的法子。”
此刻，端木察的呼吸声在帐内清晰可闻。
“只要你做成了，老夫保你活命。”
端木察终于抬起了头，脸上全是灰土和酒渍混在一起的污痕，眼眶通红，瞳孔里映着帐顶气窗透进来的那缕日光，里面有恐惧，有不敢置信，还有一丝被溺水之人抓住浮木时才会有的疯狂。
百里元治看着他的眼睛，笑了笑，然后他的目光偏了偏，落在帐中站着的那名万户身上。
万户正低着头，双手垂在身侧，大气不敢出一口，百里元治的目光在他身上停了一息，万户感觉到了那道目光，抬起头，左看看老人，右看看壮汉，再看看跪在地上的端木察。
“属下……属下告退。”
他转身快步走出帐帘，帐帘在他身后落下，挡住了帐内的景象。
......
帐外，日光正盛，万户走出帐帘的时候，眼睛被日光晃了一下，下意识地抬手遮了遮，视线还没适应过来，就看见一个人站在帐前三步远的地方。
羯柔岚靠在帐前的一根木桩上，右手搭在腰间的鹿纹角带上，左手正往嘴里塞了一块东西，腮帮子微微动了两下，嚼了几口，咽了下去。
她从腰间那个小皮囊里又摸出一块，捏在指尖，听见万户出来的脚步声，偏过头看了他一眼。
眼睛在日光下剔透得有些过分，配上她嘴角那一点因为刚吃完奶糖而残留的笑意，让万户的脑子短暂地停转了一息。
“要来一块吗？”
万户连忙摆手，退了半步。
“岚帅自己吃就好，属下……属下不敢。”
羯柔岚点了点头，将那块奶糖塞进自己嘴里，转身掀开帐帘，走了进去。
万户站在原地，看着帐帘重新落下，过了好一会儿才转身离开，脚步比来时快了一倍。
......
羯柔岚走进帐内的时候，帐中的气氛跟之前完全不一样了。
端木察还跪在地上，但他的脸色变了，嘴唇微微张着，眼睛瞪得很大，瞳孔里映着百里元治的身影，整个人僵在那里。
达勒然站在帐子一侧，双臂抱在胸前，腰背挺直，但他的脸色也变了。
羯柔岚看了两息，没有看出来那是什么，她只看出达勒然的脸色绷得很紧，百里元治坐在案后的椅子上，双手把玩着一个空空如也的酒坛，面色平淡，嘴角甚至还挂着那抹笑。
帐中没有人说话，羯柔岚走到达勒然身边，用肩膀轻轻碰了碰他的手臂。
“什么情况？”
达勒然没有回她，目光移到百里元治身上。
“国师。”
他的声音比平时低了半分。
“你当真要如此做？”
百里元治看着他，笑了笑。
“只有这么做，才有机会赢。”
达勒然的胸膛起伏了两下，嘴唇动了一下，但最终什么都没有说出来，将双臂从胸前放下来，按了一下腰间刀柄，转身朝帐帘走去，帐帘被他一把掀开，日光涌进来，照在他的身上，大步走了出去。
帐帘落回原位，帐内重新暗了下来。
羯柔岚站在原地，目光从达勒然消失的帐帘口收回来，落在跪在地上的端木察身上看了一眼，又看了看坐在案后的百里元治。
百里元治迎上她的目光，抬了一下下巴，朝帐帘的方向偏了偏，羯柔岚点了点头，没有多问，转身朝帐帘走去。
走到帐帘口的时候，她的脚步顿了一下，她回过头，看了百里元治最后一眼。
百里元治坐在案后，灰青长袍上沾了几粒从椅面上拍落的灰尘，花白的头发在昏暗的帐内看不出颜色，他的脸上还是那副表情，不怒不喜，嘴角带笑，像是什么都没有发生过，羯柔岚收回目光，掀帘离开。
帐内只剩下百里元治和跪在地上的端木察，端木察的额头重新贴回了地面，肩膀还在微微发抖，但比先前小了许多。
百里元治低头看着他，笑意从嘴角慢慢收了回去。
帐顶气窗透进来的那缕日光偏移了一寸，从帐中央的地面上滑到了端木察的手背上。
......
帐外，羯柔岚出来的时候，达勒然已经走出去二十多步了。
他的步子很快，却每一步都踩得很重，像是脚下的地面跟他有仇。
羯柔岚看了一眼他的背影，快步追了上去，她的步子比达勒然小，但频率更快，几步之间便将距离拉近到了五步之内。
“达勒然。”
她喊了一声，达勒然没有停。
羯柔岚也没有再喊第二声，只是将步子的速度又提了一分，跟在他身后，两个人一前一后，沿着赤金城冷清的街道往城北方向走去。
偶尔有几个兵卒从巷口探出头来，看见达勒然的背影，又看见跟在后面的羯柔岚，连忙又缩了回去。
没有人敢上前搭话。
两个人的脚步声在空荡荡的街道上回响，一重一轻，一前一后，越走越远。
风从城头上方刮过来，卷起街面上的干草碎屑，打着旋儿落在两人身后的路面上。
羯柔岚跟在达勒然身后，右手垂在身侧，左手不知道什么时候又伸进了腰间那个小皮囊里，指尖捏住了一块奶糖，捅了捅达勒然的胳膊，达勒然没有停下。
两个人的身影在赤金城的街道上渐渐缩小，最终消失在城北营房方向的拐角处。
城头上，一面褪色的旗帜在风中有气无力地晃了两下。
中军大帐的帐帘纹丝不动。