笑媚娟在他肩膀上蹭了蹭灰：“知道了知道了，下回带你一起。”
“笑媚娟。”
“好好好，下回先报备。”
卷轴在耳机里咳嗽了一声：“两位，打断一下。根据第七次跳跃测试的数据，曲率引擎的能源效率已经达到商用标准。按照当前参数，地球到泽塔星系的往返运输时间可以从原来的四十七天压缩到六天，运输成本降低约百分之八十二。建议立即启动实际运输测试。”
毕克定松开笑媚娟，两个人对看了一眼。笑媚娟眼睛里的光比刚才还亮：“泽塔星系？就是那个盛产高纯度能量晶体的星系？他们的晶体在地球市场能卖到——”
“一克换一公斤黄金。”毕克定接过话，“而且有价无市。之前泽塔人嫌地球太远运费太高，不肯跟咱们做生意。”
“现在运费降了八成，他们没理由不卖了。”笑媚娟一拍手，“我这就去拟合同，第一批先运五吨试试水。你让卷轴联系泽塔那边的商会代表，咱走个正式流程。”
毕克定点了头，却又想起另一件事：“泽塔人好谈，但中间要经过掠星域。那片区域有星际掠夺者的巡逻队，之前咱们的无人货船被劫了三回。货船可以扔，可要是有人的商队过去——”
“那就派武装护卫。”笑媚娟从桌上抽了张星图铺开，手指头点在掠星域的航线上，“卷轴的星际舰队现在能调出多少艘护卫舰？”
“满编十二艘，目前有八艘能随时出动，剩下四艘在船坞检修。”毕克定也凑过去看星图，“八艘护卫舰护着五艘运输船，穿过掠星域够用了。但问题不在舰队数量，在于咱们没有星际航线的合法通行权。掠星域名义上是自由航行区，实际上谁拳头大谁说了算。没有正式的星际贸易许可证，护卫舰开过去就是‘武装入侵’，掠夺者反而占理。”
笑媚娟皱起眉：“许可证找谁批？”
“星际联盟。”毕克定把星图放大，指向一颗蓝色恒星，“星际联盟总部在织女星域，离地球大概二十次跳跃的距离。但申请许可证需要商会会长亲自去面签，而且得带着商会正式成员的联名推荐信。”
笑媚娟看着他：“所以你得跑一趟织女星。”
“咱俩一起去。”毕克定纠正她，“你是商会执行会长，这种级别的外事洽谈你必须在场。而且——”他顿了顿，“卷轴说织女星那边有财团留下的传承信物线索，我正好去摸摸底。”
笑媚娟愣了一下：“传承信物？之前不是已经找到四件了吗？”
“第四件信物上刻了个坐标，卷轴解析出来指向织女星域的一颗废弃空间站。”毕克定从兜里摸出那块巴掌大的银色金属片，上面的纹路在灯光下泛着蓝光，“卷轴说这个空间站是财团创始人当初的落脚点之一，里面可能藏着更多关于星际流亡者的信息。”
笑媚娟把金属片接过去翻来覆去看了看，忽然笑了：“行，那这趟差出得值——谈生意、找信物、顺带还能揍几拳掠夺者，一举三得。”她把金属片往毕克定手里一拍，“什么时候出发？”
“后天。”毕克定说，“这两天你把商会的联名推荐信收齐，我去安排舰队和运输船。另外让卷轴把织女星那边的政治局势和星际联盟的办事规矩全调出来，咱不能打没准备的仗。”
接下来的两天，笑媚娟把地球联盟商会的核心成员跑了个遍。商会目前有十七家常任理事单位，涵盖新能源、生物科技、矿产开发、星际物流四个板块，掌门人都是毕克定这一年多来从全球各地挖来的行业顶尖人物。笑媚娟挨家挨户登门拜访，嘴皮子磨薄了一层，总算把十七封联名推荐信全拿到了手。有几个老狐狸不太情愿，话里话外暗示“商会刚成立就往外星跑，万一出点什么事谁负责”，笑媚娟笑眯眯地回了一句“出什么事我负责”，噎得对方半天没接上话。
毕克定那边也没闲着。八艘护卫舰的舰长被他挨个叫来开了三回会，航线、编队、通讯频率、应急方案全过了一遍。运输船装了五吨地球特产——主要是茶叶、丝绸和精密仪器元件，都是泽塔星系那边稀罕的东西。卷轴额外在每艘船上加装了一套紧急跃迁装置，万一真遇上硬茬子，至少能保证船员安全撤离。
出发前一晚，毕克定在办公室核对物资清单，笑媚娟推门进来，手里拎着个布袋子往他桌上一搁：“你的出征服。卷轴说织女星那边的大气成分跟地球不一样，得穿特制的呼吸调节服。我让后勤那边赶工改了两套，你试试合不合身。”
毕克定打开袋子看了看，一套银灰色的紧身制服，胸口嵌着卷轴的辅助终端接口，袖口和腰封是笑媚娟自己设计的暗纹——仔细看是地球和泽塔星系的星图连线。他嘴角抽了一下：“你这设计得还挺花哨。”
“那当然，商会会长出门得讲究排面。”笑媚娟从袋子里又掏出一件，抖开来在自己身上比了比，“我的那套纹的是地球到织女星的航线，你的是到泽塔的，咱俩凑一块正好一张完整星图。”
毕克定看着她把那件衣服往身上比来比去的样子，忽然想起一年多前第一次在酒会上见她，那时候她穿着一身利落的白
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