「就差一点——就差一点————」
「躯壳已经准备好——只差最後一步————」
弗拉兹厄鲁见到施密特无视了自己，有些不耐烦地咂了咂嘴，正准备继续开口询问，猩红色的眼眸陡然一凝。
他听见了脚步声。
声音极轻，几乎与空气的流动融为一体。
若非他常年游走於生死边缘、对任何细微的动静都保持着本能的警觉，根本无法察觉。
他转过头，魁梧的身躯微微躬下，四根弯曲的长角在幽蓝的灯光下投下浓重的暗影。
下一刻，一道身影从甬道尽头缓步走来。
深灰色的斗篷在无风中轻轻飘动，兜帽压得极低，只露出一截苍白的下颌。
琥珀色的竖瞳在半明半暗的光线中泛着冷冽的光泽。
他走到弗拉兹厄鲁面前，微微擡手，示意他不必出声，竖瞳转向实验室内那道仍在埋头忙碌的白袍身影，停留了片刻，便收回了目光。
而後没有说话，只是朝弗拉兹厄鲁做了个手势，转身朝甬道更深处走去。
弗拉兹厄鲁会意，沉默地跟上。
二人走出数十步，在一处拐角停下。
确定在这里谈话不会打扰到施密特後，神秘龙裔才转过身，视线落在弗拉兹厄鲁脸上。
「研究的进度如何？」
弗拉兹厄鲁微微低头，如实禀报。
「这个虫...施密特说，躯壳已经准备好，只差最後一步。」
「神性精华的纯度和融合度始终达不到阈值，但他似乎已经有了头绪，这几日一直在调整符文阵列和能量导流的参数。」
神秘龙裔点了点头，嘴角微微上扬，竖瞳中闪过一丝满意。
弗拉兹厄鲁见状，壮着胆子开口。
「主上，与九狱魔鬼的谈判——进行得如何？」
神秘龙裔嘴角的笑意更深了几分，声音里带着一丝漫不经心的笃定。
「那些老狐狸已经同意了，只是说要整备军队，需要时间。」
弗拉兹厄鲁闻言，轻嗤一声，猩红色的眼眸中满是讥诮。
「整备？九狱的魔鬼军团何曾需要整备？那些鬣狗不过是闻到了血腥味，想等我们和地表的虫子拼得两败俱伤，再跳出来坐享其成罢了。」
神秘龙裔没有接话，只是擡起手，漫不经心地拂去肩头并不存在的灰尘，竖瞳中闪过一丝冷意。
「无妨。」
他的声音平静如水。
「等施密特的研究成功，那些鬣狗吃进去多少，就得吐出来多少，所以...
「6
神秘龙裔话锋一转。
「眼下战事如何？」
弗拉兹厄鲁擡起头，猩红色的眼眸中燃起骄傲的光芒。
「一片大好，主上。」
「在喀兹拉、艾狄马丘斯、奥库斯三位大人的带领下，地表的虫子虽然组成了联军，却只能在铁砧要塞外围勉力支撑。」
他的声音里带着压抑不住的得意。
「那些人类、矮人、兽人的所谓精锐，在三位大人面前不过是待宰的羔羊，用不了多久，铁砧要塞便会化为一片废墟，联军将再无立足之地。」
「联军————」
神秘龙裔并未在意弗拉兹厄鲁所描绘的战况，而是深挖起了脑海中的记忆。
在他穿梭过的无数条时间线中，从未有过所谓的联军出现。
往往在深渊发起攻击的短时间内，各个种族便会受到重创，从而失去最基本的抵抗能力，各自为战，被逐一击破。
「罗兰——仅仅是相比以往早出现了些许，就会引起如此大的连锁反应吗？」
意识到这点後，神秘龙裔心中警铃大作，琥珀色的竖瞳骤然收紧。
「罗兰呢？他有没有出现在战场上？」
听到「罗兰」这个名讳，弗拉兹厄鲁的眼眸微微闪烁，方才还有些骄纵的情绪顿时荡然无存。
他垂下头，谨慎地开口。
「那名人类——并未出现在战场之上。」
神秘龙裔的脸色骤然阴沉。
没有出现在战场。
那他在哪里？
在环月城？
在艾铎隆的废墟？
还是在某个他无法感知的角落里，默默谋划着名什麽？
无数个念头在他脑海中翻涌、碰撞、撕扯，如同被投入沸水的冰块，炸开细碎的裂痕。
他想起在无数条时间线中被罗兰反杀或同归於尽的画面。
想起弗拉兹厄鲁描述中，罗兰斩杀狄摩高根时的从容。
想起罗兰提前从幽暗地域返回、打乱他所有计划的突兀。
他以为这次已经万无一失。
选择了最稳妥的时间线，窃取了罗兰绝大部分的能力，施密特的神骸研究也即将完成0
一切都在按计划推进。
可罗兰不在战场上。
他在哪里？
他还能去哪里？
他还能做什麽？
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