尤其是能把云庐看个一清二楚。这一年多來，宫城内无数绝色佳丽被窦乳母邀请至皇宫内，莺歌燕舞，争奇斗艳。可是，正当年轻血气方刚的拓跋焘却不曾为其中的任何一个丽人而回首驻足。
拓跋焘每日操心军国大事，和崔浩等人商议国事，常常废寝忘食。他安顿流民，整军经武，兴盛农林工商，短短一年内，初见成效，国力更盛从前，令四方震惊。他未及弱冠之年，表现出英明果敢，掌控朝纲，驾驭江湖，令北魏的臣子们由衷地叹服拓跋焘是个生而为帝的男人。
此刻，拓跋焘正在高台之上接见步堆。步堆随宗爱登上高台楼顶最后一级台阶，看着拓跋焘的背影，心内一阵激动，因多日劳累，上了楼顶不由有些微微喘气，脚下被楼梯绊了一下，步伐趔趄。
他见了拓跋焘，躬下身子欲行大礼。拓跋焘见他，忙抢步上前扶住他的双臂。
见了步堆，拓跋焘威严俊容却掩不住眼中的急切，问道：“今日终于得见将军了。步将军，你快给朕说说，灼华郡主如今怎么样了？她到底是身中奇毒还是讹传？”
步堆喘了一口气，双手抱拳答道：“禀皇上，传闻并不虚假，灼华郡主中毒是真。如果不及时解毒救治，只能拖上十天半月……”
“原來从宋国传來的消息竟然是真的。既然是这样，你可把朕的意思转达给刘义隆了？”
“臣一切按照皇上的意思转述。刘义隆答应只要得到他想要的，绝不会再难为郡主了。”
“那刘义隆果然是只笑面虎，表面温和文雅，沒想到心却如此狠！连与他自小一起长大的灼华郡主也被他作为一枚棋子，捏在手中。此人，将是我魏国之大敌。”
“既然如此，皇上为什么要答应撤回朝影宫在宋国的势力？让徐羡之、谢晦等权臣和刘义隆互相掣肘，不是更好吗？”
步堆这话问得有些大胆，但拓跋焘豪迈大度，一向对文臣武将厚爱，鼓励臣下知无不言言无不尽。而拓跋焘对于正确睿智的建议大多都能采纳，君臣关系极良好密切。
拓跋焘听了，背转身子去
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