绮云和吟雪回了殿内，春竹前來禀报，皇上领着魏国的龙骧将军步堆，并带着太医前來探望。原來，魏宋两国自河南一战后，两国先皇都去世，新帝先后登基，都有致力于改善两国关系的意愿。北魏国主拓跋焘派遣龙骧将军步堆等前來宋国访问，尽力使两国恢复友好关系。
当龙骧将军步堆问候起灼华郡主时，刘义隆将实情告知他。步堆听说郡主中毒不愈，便推荐自己从魏国带來御医，为郡主切脉诊断，以尽绵薄之力。
绮云听他们如此说，请御医入内，挽起衣袖请御医把脉。御医细细地摸了脉，又仔细地验看了绮云的气色和舌苔。
走到外殿，提笔开了几道方子，交给刘义隆。只说绮云中了邪风之气，体虚乏力，并不大碍，只须益气养脾，开了人参、白术、熟地、当归、白芍等补药。刘义隆接过方子，凝神细看了一会，倏然展眉微笑，连称多谢。
绮云冷眼看着义隆人前对人温雅有礼，实则心机深不可测。明明知道自己是身中奇毒，却让魏国的御医來把脉诊断。她也拿过方子，瞅了几眼，觉得这个方子也着实奇怪，自己中毒吃这些益气养脾的补药有用么？她心里正疑惑，当看到了方子上的“熟地、当归”时，忽地心头一震。
步堆迈步上前，他是一名粗犷豪迈的北方战将，一双浓眉之下虎目精光，此刻对绮云毕恭毕敬，施礼问安。劝慰郡主安心调养，不日就能康复。
绮云对自己身上的毒已经不报什么希望，今日却见魏国的使者和御医一个尽地说自己能够康复，刘义隆也展眉微笑。绮云眼瞅着他们之间微妙的关系，察觉他们之间似乎达成某种协定，也淡淡地懒得理会，只是在面子上对步堆连连称谢。
过了数日，龙骧将军步堆在建康完成与宋国修好一事之后，一路沒有停歇，快马加鞭地赶往平城。入了皇宫，在宫门口宗爱领着他，急忙赶往云庐，登上侧旁的一处高台。原來，拓跋焘在云庐边上建了一座高台，有九层之多，这是他这个北魏新皇登基以來所做的唯一奢侈之举。
高台之下，宫城内景致尽收眼里，
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