严嵩，字惟中，袁州府分宜县人，出生于寒士之家，自幼习声律，善于作对，二十五岁便中了二甲进士，被授翰林院编修。于宦官刘瑾掌权时，严嵩以丁优为由辞官归里，于家乡钤山之麓建钤山堂隐居八载。
因了杨一清的提醒，正德皇帝方于今年复了严嵩的官，令他执教宫中内书堂。但世人皆知杨一清与杨廷和的关系，都明白背后拉了严嵩一把的是谁。据说，严嵩隐居这八年不但未消磨棱角，反令他偏执得教人哭笑不得。他曾直言不讳道：“正德间，天下所疾苦莫如逆竖妖僧”。就连前段时日复建乾清宫，运楠木北上，严嵩也将这笔帐算到了正德皇帝头上，接连上疏道：“今湖南运殿材巨楠数千株，联筏曳旗，蔽流而上。楠最硬者围丈余，长可五十尺，诚天地间奇声。然此木一株，山伐陆挽水运至此，费数百金矣。”
正德皇帝看了唯有无可奈何地答复“知道了”，严嵩这般性子，不止正德皇帝见了心烦，连他的同僚也不堪忍受。内书堂是宦官学习之所，这虽不至是肥差，但能识字的宦官将来必不会差到哪儿去，这得天独厚的人脉。严嵩却不在乎，被内侍们抱怨自视甚高。
此刻，江彬看看跟前冷眼相对的严嵩，心道必又是被归为佞臣了。
果不其然，严嵩冷哼一声，一拂袖，坐到另一桌去了。陆青眉一皱就要起身，被江彬按在座位上动弹不得。陆青心里憋气，哪里吃得下，端着胳膊瞪严嵩那处。严嵩倒定力足，被这么直勾勾地瞪了一炷香功夫，依旧面不改色地自顾自
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