几个钱，就传授于你吧！”
果然！忍耐不会白费的啊……乔柒欣喜于色，急忙点头：“愿听师傅详解。”
康权大大咧咧地解释道：“说起我们湘西的好，几天也说不完。不过长话短说，只有三样，是湘西人永远都离不开的。酸菜、辣椒、甜酒！这制酸的手艺，全湘西门派上下，可以说我第一，没人敢说第二。而酿酒的手艺，更是无人敢与我争锋。杜康是我们的老祖宗，老子的名字也有一个康字，算是半个祖宗！”
原来湘西门派最著名的一道菜，便是“湘西酸鱼”，家家户户能做，远近闻名的酸鱼也成为犒劳远客的主菜。而湘西酸鱼的腌制更是源远流长。
据说———湘西门派的一位先祖从荆楚江汉千里迢迢避难与迁徙，当时水祸与旱魃肆虐横行，唯有将食物用特殊的方法腌制，才能在洪水和干旱中保持食物不变质也能储存。这位先祖于是发明了酸辣的卤制方法。在稻田里捕捉一尾活鱼，装在背篓中背回家。剖肚、洗净、晾干，之后在鱼肚内填满糯米粉，拌入花椒、生姜、大蒜、五香粉等配料入坛，一层鱼，一层盐，一层糯米粉或玉米粉掺和干辣椒粉，重重叠叠，紧紧密密，密封放置在装满水的木盆中，也有连坛埋入泥土里的做法———这种水土隔住空气的酸鱼，少则可保鲜一两年，多则可保持八九年不腐乱，开坛时一阵阵馨香而又酸甜的气味直冲五脏六腑，出坛后一条条酸鱼清蒸、油炸均可。
细细品味时酸甜悠长、香辣克扣，如果在食用的时候佐之以香浓性烈的“苞谷烧”，则更具风情。
“咱们湘西有句俗语‘辣子当盐，酸菜当饭’。刚才说的那个酸鱼，是三酸的一种，叫做肉食酸。其余两样，叫‘蔬菜酸’、“粮食酸”……每一种制酸的手艺都不一样。”康权一面说，一面抱出了一只木质的酸菜盆。“我们的蔬菜酸和川蜀的酸菜做法不一样。要采摘最新鲜最嫩的蔬菜，老根老帮老叶子都要摘掉，然后，在大锅里将水烧开，趁那个冲劲儿，将菜叶在开水中迅速‘短’一下，门派那群文绉绉的人嘛，要叫这个叫‘断生’。不过我们湘西话叫做‘短’。
蔬菜经过热水一拖，变成深绿色。然后将这些断生的蔬菜沥干水份，放在酸菜盆里，每天撒一点热水。三四天之后，深绿色的叶子如果变成了暗黄色，并且发出酸兮兮的香味，就可以吃了！”
“要记得，‘短’酸菜的盆子，可以是陶盆、瓷盆、也可以是铁盆。不过……”康权敲了敲面前的这只木盆：“还是木头盆子最‘园味’！其实，每天撒热水的原理，是为了让菜叶经过冷热温度的交替，促进发酵。如果不撒热水，改用热米汤，味道更好。”
他捞出自己做的酸菜，眉开眼笑地塞到乔柒鼻子下，“闻一闻，是不是相当香咧？用大蒜须切着香葱一炒，没有肉我都可以吃三碗饭！”