时如果他们驾驶的是像ba.65那样的单翼全金属鱼雷机.那么这个时间差也许已经足够他们在意大利人作出反应之前扔下鱼雷.调转屁股跑路了.但残酷的事实是.当慢悠悠的英国机群还在赶路之时.意大利人的雷贾尼战斗机已经冲到了他们面前.
在数量和技术都占据极大优势的意大利战斗机面前.负责护航的803中队的10架管鼻燕战斗机根本无法履行他们的职责.此时拜尔机群唯一可以做的就是组成密集编队.用后座机枪构成火网驱赶意大利战斗机的接近.然而意大利战斗机全然不顾飞舞的子弹.步步逼近.最后如同点名一样.将一架又一架的剑鱼送入海底.
在付出了高昂的代价----11架鱼雷机和3架战斗机后.英国人终于杀到了意大利舰队的环阵面前.此时.舰队的上空漂浮着一团团高射炮的黑烟.像蒲公英的绒冠；每条军舰每一个炮口都闪着橘黄色的火光.甚至连战列舰的主炮也加入了射击的行列.那些15寸的巨炮轰击水面.炸起高高的水柱.阻止低飞的鱼雷机接近.
剑鱼机上的飞行员展开队形.向着环阵中央的两条战列舰两侧包抄.但是.却一架接一架地着火.迸裂开來.掉在海里.只有几架來得及发射鱼雷.如人所料.这些仓促投下的鱼雷并沒有给意大利人的军舰造成真正的伤害.但是却打乱了严整的环阵队形.
维内托号为了躲避鱼雷.时而加速.时而急停.时而左拐.时而右窜.一旁屏护的军舰为了防止与它相撞也费力地机动着.意舰长长的航迹在海面上打弯.纵横交叉.像小孩子用指头在蓝底画布随意画出來的白道道.
比尔是个性情内敛但是意志坚强的飞行员.看到这一幕.他的嘴角露出了难以别人察觉的微笑.他知道机会來了.此时.空中只剩下比尔亲自统领的818中队的9架剑鱼机还沒有投雷.他让后座的电报员向着160海里外的航母发去电报.“英格兰.请别为我哭泣”.然后收紧了节流阀
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