在“管鼻燕”和“大鸥”们起飞大约四十分钟后.一架又一架老迈的剑鱼鱼雷机携带着730公斤的航空鱼雷离开了皇家海军的航母 .俯冲轰炸虽然精度高.但是威力有限.1500到3000英尺高度投放的500磅炸弹只能击穿50mm的装甲.这个穿透力相对于身披厚甲的战列舰无疑是隔靴搔痒.所以.无论是坎宁安还是利斯特都将毁伤意大利主力舰的希望寄托在了剑鱼机的鱼雷打击上.
在通往意大利舰队的海面上.漂浮着的英国飞机残骸和落水飞行员像是指路牌一样指引着英国的第二波机群飞向180海里以外的意大利舰队.在第一波的攻击机群中.最后只有8架管鼻燕战斗机和22架海上大鸥轰炸机飞回了自己的航母.其他的飞机全部在燥热的地中海中找到了他们最后的归宿.不过哪怕回到航母的飞机也是架架带伤.这还是英国舰队中最优秀的飞机.居然有一半以上参加攻击的飞机沒有返航.利斯特不敢想象当老式的剑鱼遭遇意大利人的战斗机和高射炮联合绞杀会是何等的悲剧.但是.纵然知道代价会是惨重的.也沒有人会要求剑鱼机群返航.因为.这就是战争.如果皇家海军的飞行员不能直面惨淡的人生.那么整个大英帝国就将成为一个茶几.
7时50分.意大利无线电及通讯研究所研制的高科技电子产品再一次发挥了至关重要的作用.一个大机群被发现在舰队以西15海里的地方.不用猜.意大利舰队里的所有人都知道那是英国人的飞机.于是.按照康姆皮翁尼的命令所有可以使用的20架战斗机从残存的航母苍鹰上逐一起飞.拦截这些看上去沒完沒了的英国朋友.
因为鱼雷机不需要像俯冲轰炸机一样从上万英尺的高空俯冲而下.所以这次带队的英国皇家海军海军中校怀特.拜尔（white bear）选择了一条飞行高度不足1000英尺的航线.这样做除了增加了一点油耗外也使得意大利的雷达稍微晚一点发现他们.
此
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