戎瑶头上沾着的叶片。戎瑶望着他被石灰粉辣得发红的眼睛，心跳得像要蹦出来。
“我捡到了那箱子！”她脱口而出，自己也不知为何说这话，是解释为何回去救他么？言毕即有些后悔，脸微微发烫，挣脱谢怀安的手。
谢怀安四下一寻，坡脚果然有只眼熟的木箱，昨日戎瑶拿它装石灰粉散向海崮，可惜劫错了人，那箱子混乱之中不知滚到何处，老天有眼，冥冥之中竟滚落在坡底草丛中。
“你怎么也来了？”朝颜愤愤的声音传来。
“他不是敌人！”谢怀安两步上前，制止朝颜与海崮刀剑相向，“眼下要置我们于死地的人另有其人，大家都在一条船上，应该同舟共济才是！”
戎瑶咬了咬牙，虽然痛恨海崮昨天的一番作为，但眼下确是保命要紧，待逃出去再算清总账也不迟，这般想着复望向谢怀安，恰巧与谢怀安目光相撞。
谢怀安望着戎瑶闪躲的眸子，心里顿时亮堂，就连被石灰粉辣过的眼睛也仿佛不觉疼了，不由分说牵起她的手：“走！”
戎瑶受惊欲甩，不料他越握越紧，只管拉住她往前跑。耳畔是簌簌叶声，光线越来越暗，脚下已有些踉跄，挣扎几下后，这双温暖宽厚的手莫名让戎瑶有种安心的感觉。
感到掌心跳跃鼓动的“小兔”渐渐安静，谢怀安不禁笑了，眼角眉间都舒展开来，他悄然握紧那手，“别怕，我们一定会安全离开！以后不会让你再受这苦……”
戎瑶觉出他话里有话，意味深长，可跑得脑袋晕乎乎，一时没空想明白。
“山洞必会遭到山匪严查，眼下这儿暂时还算安全，今晚我们就在这树上过夜吧。”谢怀安指着一棵藤蔓缠绕、密不见顶的巨树，回头望着跑了半天脸色酱紫的几人。
戎瑶悄然松开谢怀安的手，站得离他稍远了些。
朝颜也放开一直被她扯住衣袖跑的庞韬，点头：“好！估计暂时把他们甩开了，我们也该停下想想接下来怎么办了。”
“大家相互帮一下，都赶紧上来！那些贼人随时会追来。”谢怀安跃上树，朝戎瑶伸出手。
戎瑶却像没听见般眉头紧揪站住不动，谢怀安又喊一遍，她才缓缓抬头：“谢怀安，我可以逃出去再与海崮算总账，但有句话我一直想问你，你既武功高强，还会轻功，昨天为什么装做什么不会，还拖累我和你一起在山洞守了一宿？如今又救了这个绑架你的大恶人！你到底想干什么？”
谢怀安微蹙眉：“底下危险，你先上来。”
戎瑶依旧咬唇不动，死死盯住谢怀安的眼睛，想从那里头看出些什么，心里蹿出了许多个猜测：他是故意引她前来相救，他假装不会轻功就是为了诱她继续上当，那所谓的洞房也是他故意和海崮合伙设计……这般想着，戎瑶一跃而上直接给了谢怀安一巴掌。
谢怀安不躲不闪，受了这巴掌，继而冲着下头看得目瞪口呆的三人道：“还不快上！”言毕，搂住戎瑶的腰，登着树干往更高处跃去。
戎瑶挣扎扭动，觉得面前这脸可憎极了，恨得人痒痒。
“我真不该回去救你！省得杀你脏了手！”戎瑶握住刀，咬牙狠狠道。
谢怀安将她放开，二人同坐在一支树杈上。
“打得好。毁你清誉，杀我不为过。”
“你欠我一个解释道途为魔。”戎瑶说着举刀指向谢怀安。
“姑娘请住手！”一旁传来一个急切的声音。说话的是海崮，他也上得树来，此刻正倚在树干上喘着气，焦急地阻止戎瑶。
“谢公子并非有意捉弄姑娘，他也绝不是坏人，一开始他都是为了帮我，错在我，我不该不信任你们，还利用你们二人。”海崮低头，紧攥双拳，“事到如今，我也没什么好隐瞒了，我就和姑娘直说了吧。其实我并不是什么山贼，朝廷通缉的那群据险猖狂的山匪不是我的弟兄们，而是方才那伙凶徒……说来是我害了乡亲们……”
戎瑶听得糊涂，怎么还扯出了乡亲们。
谢怀安也转而神色凝重，抿紧唇瓣。
原来，海崮并非山贼，其真实身份是柳镇南山村一个铁匠。南山村村民世代以养蚕为生，日子本该过得还算安稳，自打两年前新知州上任后，一切都变了。新知州暗地控制了柳镇绸庄，压低蚕茧价格，抬高绸价，还打通关系将绸缎运到了西域，发了笔横财。当地蚕农对此是敢怒不敢言，谁知今年蚕茧价格更离谱，几乎到了白送的地步。一户蚕农因自家新产的茧子被说是次品而没收断了生计，生生把人家老娘气死了。
一石激起千层浪，眼见官府已不能为民做主，还欺行霸市、草菅人命。海崮再也坐不住，决定召集起乡里的汉子，给知州和那些绸庄点教训。这便想出了个主意，假借山贼名义绑架知州公子和柳镇最大绸庄谢府的公子，逼他们给蚕茧提价。
谁知人算不如天算，当日在酒楼，知州家的公子侥幸逃脱，海崮带人只绑架到谢府公子，另一个叫庞韬的男子却因与谢公子临桌，混乱之中海崮等人搞不清谁是谁，便本着宁可错绑也不能再漏一个的理念，将他也绑来了。
绑架回谢家公子后，海崮派人去送信，自称是山中那伙被朝廷通缉已久
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