于全面爆发了！
周昂擅长文事，武略并不怎么样。不过，光是守个城什么的，倒还难不住他。在占据阳城以后，周昂从缴获中得到的辎重和粮草堆积如山，足可以供应一万大军支撑半年多。所以，他在占据阳城以后，一面给豫州各郡的大吏写信，要求他们服从新刺史的命令，还一面招募各地的壮士从军，并征发城内民夫全力修整城墙，准备迎接孙坚军的反击。
阳城并不大，却很坚固。孙坚当时选择此地为治所，也就是看中了此地只要有五千人据守，哪怕来上五万大军，也难以强行攻克。不料转眼之间，本来为对付董卓军而准备下的城池，如今却要孙坚自己来享受了。
连同袁术支援给孙坚的兵力，孙坚用于进攻阳城的总兵力，高达六万人。除了从雒阳废墟里撤退回的主力以外，那两千来自北疆的幽州骑兵，也在公孙越的带领下，参与了围城侧行动。
另一方面，徐州刺史陶谦虽然没有公开向袁绍宣战，却派遣了部将曹豹，带领四千丹阳兵，对豫州和兖州发起了试探性的骚扰。显然，袁绍派出新刺史去豫州夺权的行动，很是刺痛了各地州郡大吏的神经。
不过，曹豹的任务，与其说是袭扰兖州，倒不如说是驱赶徐州黄巾军。自从中平五年【188年】中原黄巾军复起以来，青州、徐州一带的流民多有从者。徐州境内的黄巾军虽然在陶谦的镇压下，一直没有形成太大的气候，可仍然是此起彼伏，让人难得有三个月的安宁。
陶谦也算是个有能力的刺史，普一上任，便任用大量的徐州豪强大族子弟和有力亡命，担任州郡掾吏。他先是将流亡在东海一带的泰山人孙观收编为司马，又启用徐州豪强曹宏为功曹，名士赵昱为别驾，名士王郎为治中，世家子弟陈登为典农校尉，曹宏之弟曹豹为州师都尉，很快便理清了徐州的政局，掌握了州中的力量。
接下来，陶谦一方面严厉打击徐州境内的黄巾军，一方面又纵容同乡下邳相笮融，大力传播浮屠教，用以对抗太平道的传播。
浮屠教即后世的佛教，此时在中国并未得到多少人的认可，故而流传不广，地位不高。很难得的，这位笮融倒是个虔诚的浮屠教徒，为了传播浮屠教，他可谓是全力以赴，甚至不惜背着同乡恩主陶谦，大量贪污挪用广陵、下邳、彭城等地收上来的钱粮。后世的史书上对其行径记载如下：
“融起大浮屠寺，可容三千余人，悉课读佛经；又以信佛免役作号召，招致人户五千余。每浴佛，多设酒饭。布席于路，经数十里，民人来观及就食者且万人”。
有浮屠教在内，外加曹豹、孙观、陈登等人的大力镇压，当初平年间黄巾军再次大兴的时候，徐州的黄巾军却始终不成气候。如此一来。曹豹就凭借手中四千丹阳兵，就能够将万余依然坚持斗争的徐州黄巾军，驱赶到兖州境内。
相比徐州的太平，兖州境内就可谓是兵荒马乱了。
刘岱袭杀桥瑁之事，虽然让刘岱坐稳了刺史宝座，却没能消除他与其他郡国大吏间的矛盾。那些曾经支持过桥瑁的郡国大吏
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