过人外可以说无可挑剔，而他自己不过是个落魄秀才，在私塾里给人代课赚几吊钱混日子，妻子过门后还能做些女工补贴家用，实在是不可多得。
然而好日子也就一年不到，两人连孩子都还没有，妻子就变了，每天还做那些活，却总是一副累得直不起腰的样子，渐渐的家里没了以往的干净整洁，换下的衣物再不能立刻洗干净，用过的碗堆在灶上也是常有的。张秀才过去一个人虽然也邋遢，每顿饭后碗却从来没有放着不管，因此心里渐渐不爽快起来。
“莲儿？”
这天私塾放学后，张秀才淋着大雨跑回家来，屋里却没有生火，连个人气儿都没有。
“莲儿，”发现妻子仍睡在床上后，张秀才十分生气，不顾自己满身滴水，上前就将背对自己侧卧的妻子扳转过来，“你……”
床上躺的还是熟悉的人，那张脸却变得让他几乎认不出来――脸上多的那些皱纹好像一夜间长出来似的，早上走的匆忙都没仔细看身边睡着的人是怎么个模样，现在猛地看到还真下一跳。
“相公……”妻子迷糊地醒过来，发现他浑身湿透，惊叫起来，“哎呀，你怎么湿了，我、我去给你拿干净的布来擦擦！”
张秀才就这么看着妻子衣冠不整地下床翻箱倒柜，最后忍不住说：“我自己能找到。”
妻子僵了一下，直起腰看着他，一夜衰老的脸饱含歉疚：“我、我居然睡到这个时候……实在是、我这就去生火做饭！”
之后的每一天，张秀才都能从妻子的脸上看出岁月流逝的痕迹，许多圣贤书中形容时间飞逝的词语到这时候他才深深体会到，妻子简直是以一日十年的速度在变老，不知道她自己照镜子的时候是否察觉。
“莲儿，你究竟是怎么了？”吃饭的时候，张秀才忍不住问。
妻子坐在身边，苍老得看上去好像自己的娘。
“连我都看出来了，你自己不可能毫无知觉，你是不是病了？”
妻子眼含泪看了他一眼，不说话。
张秀才感到一阵失望，放下了筷子：“你我是夫妻，就当患难与共，如今你的身体一日不如一日，既不肯看大夫又不肯告诉我是怎么回事，看来你我夫妻
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