这几天，落锤镇颇不平静。
士兵们收拾起自己的武器，将那些疯狂进攻的巨魔的尸体集中在一起，燃起柴薪。这样的情景每过一阵子就要发生一次，枯木巨魔越来越按耐不住进攻的欲望，而他们的战斗方式正渐渐变得更加富有谋略性。
当落锤镇的守卫低声咒骂着驱赶飞过来的灰烬时，一辆由科多兽拉着的货车停在了镇门口。
头一个从车上跳下来的是一个全副武装的精灵，还有他的法师同伴，那人心不在焉地玩着一路上捡来的树叶，正在一片片往下扔。前者上去一把抓掉了那些树叶，法师这才慢吞吞地背起自己的行囊爬下车来。
和之前到过的死气沉沉的地方都不同，这里挤满了从战场前线撤回来的伤员，光是一天里要消耗的绷带就足以堆成山。
那些幸运地捡回了一条命的伤员全都被安置在一个宽敞的营房里，医师只有一人，那些得不到及时治疗的伤员哀号着，挣扎着吸入下一口气，他们的伤口和凝结的血液发出难闻的气味。有的伤员不能吹风，医师们无法开窗，唯一的通风口是一处破烂的墙壁。
而旅店的管理人员则必须将证实已经阵亡的士兵以及旅行者的行李整理在数个大箱子里，等待家属来认领，那些确实超过了时限的无人认领物件将被低价出售。显然，这又是梅林发财的机会，他的那个兽人学徒栓好了坐骑就跑去验货了。
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第一天到达落锤镇就非常狼狈，在穿过放置伤员的大厅时，有个伤员突然拉住弗雷要水，那个巨魔的腿被砍断了，他显然得不到足够的照顾，脏得发黑的止血带紧紧地勒着本该是大腿和膝盖连接的地方，稀烂的裤腿下完全是空落的，脱开线的丝缕布料和伤口周围的血痂凝固在一起，他流了太多的血，也等待了太长的时间。
料理完伤员后已经日头偏西，弗雷最后去了一次小贩聚集的地方，依然没有找到想要的货物。
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“龙？”
“是的，红龙。”弗雷解释道，“马库斯要我帮忙去一次红龙盘踞的地方，我总得以防万一。”
“为什么需要火焰防护药剂？”凯尔走在他身后，他不断地将自己从对各色新鲜玩意儿的好奇心中间抽身出来，然后跟上自己的伴侣。
“火焰法师有一招玩大发的，这个法术的名字叫做龙息术，你以为那是源自哪里的？”
“你是说红龙会……”
“是的，那将会是……十分的……火热。”弗雷不停地徘徊着脚步，他曾经面对更多更凶残狡猾的敌人，但是独自面对一条成年红龙，这还是头一次。而更大的麻烦是，他更加不喜欢与火焰战斗。
“你是说……喂，等等我。”
“听着，你这几天……”弗雷忽然转回来，突然停下脚步让凯尔差点撞上他。
“想都别想。”
“你怎么知道我想说什么？”
“除了让我一个人留在营地你还能说出什么？”
“我……”星术师欲言又止的动作僵持在半空中，看来想要把他固执的同伴留在阿拉希是不可能了，但是这一次他真的没有把握，他那几乎是永远都神经大条的朋友为了这次行动都特地翻出了压箱底的装备。为此，他必须再努力一下，“我不是去玩的……”
“我知道不是，否则你为什么要戴那个像捕兽夹一样的头盔？”
弗雷几乎是下意识地去摸自己的头盔，“够了，别管它长啥样子了，你怎么从不认为……别人是为了
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